19 июля 1952 года Президент Финляндии Юхо Паасикиви открыл в Хельсинки XV Летние Олимпийские игры, в которых впервые приняли участие советские спортсмены.
Олимпиада собрала 4925 спортсменов (из них 518 женщин) из 69 стран. Они состязались за 43 комплекта медалей в 17 видах спорта. В общей сложности было проведено 149 спортивных состязаний, установлено 66 олимпийских рекордов, в том числе 18 мировых. Первое место в неофициальном командном зачете завоевали спортсмены из США (76 медалей, из них 40 золотых). Второе место заняла сборная СССР (71 медаль, 22 золотых), третье - команда Венгрии (42 медали, 16 золотых). Хозяйка Игр - Финляндия - заняла восьмое место, получив 22 медали, в том числе шесть золотых.