20 июля 1941 года на расплавленных кирпичах Брестской крепости был выцарапан самый знаменитый автограф минувшего века «Умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина». Гитлер планировал полностью овладеть крепостью в первый же день войны.
Отборной немецкой 45-й пехотной дивизии оказывали поддержку артиллерия, танки и авиация. В результате внезапного нападения гарнизон крепости оказался отрезанным от основных частей Красной армии, но здесь фашисты встретили яростный отпор. В обороне Брестской крепости участвовали подразделения 6-й и 42-й стрелковых дивизий, 17-го пограничного отряда и 132-го отдельного батальона войск НКВД - всего 3500 человек. С острой нехваткой боеприпасов, продовольствия, воды и медикаментов гарнизон сдерживал усиленный натиск врага. Даже когда гитлеровцам удалось занять большую часть крепости, небольшие группы воинов продолжали упорно сопротивляться. Брестскую крепость освободили три года спустя, 28 июля 44-го. Она стала символом несгибаемой стойкости и мужества советских воинов.