9 октября 1760 года русскими войсками был взят Берлин во время Семилетней войны.
Войска защищавшие Берлин, капитулировали перед русским корпусом, возглавляемым графом Захаром Григорьевичем Чернышевым. На утро он назначил штурм прусской столицы, однако огонь по городу приказал открыть еще ночью. После 1200 залпов гарнизон Берлина сложил свое оружие. В плен к русскому корпусу Чернышева попали 4500 солдат, среди трофеев - 143 орудия, 18000 ружей, а также 2 миллиона талеров контрибуции. Все оружейные производства в Берлине были разрушены. Городские власти передали русскому генералу символические ключи от Берлина, которые и поныне хранятся в Петербурге в Казанском соборе.
Спустя четыре дня, Чернышев вывел свой корпус на зимние квартиры. Позже генерала назначили президентом Военной коллегии. На этом посту Захар Чернышев ввел множество новшеств, которые смогли улучшить административно-хозяйственное управление русской армией. Были проведены меры по укреплению централизма в управлении войсками. Наиболее важным мероприятием стало учреждение генерального штаба, который Чернышев возглавлял несколько лет.