https://web.archive.org/web/20030518...cigankov1.html
2000 / Сентябрь / 28, Четверг ( # 217 ) / Материал Спорт
Прославленный борец Александр Карелин потерпел первое поражение за 13 лет
ПОРАЖЕНИЕ трехкратного олимпийского чемпиона Александра Карелина в финальном поединке в весовой категории до 130 килограммов от американца Ралона Гарднера стало самой главной сенсацией Игр в Сиднее. Первое место на олимпийском турнире борцов в этой весовой категории, по определению, не могло принадлежать никому другому, кроме Карелина. Даже президент МОК Хуан Антонио Самаранч специально прибыл на выступление русского борца, чтобы поздравить Карелина с четвертой победой на Олимпиаде. Но в руках у русского "медведя" оказалась только серебряная медаль. Любой другой посчитал бы это несомненной удачей. Любой другой, кроме непобедимого Карелина, не проигрывавшего тринадцать лет подряд.
Нынешний сезон не заладился у нашего чемпиона с самого начала. Выступив больным на чемпионате России в Воронеже, Карелин слег с тяжелым гриппом и подозрительной болью в ребре. В результате даже к чемпионату Европы, проходившему в Москве, наш спортсмен подошел растренированным, что, правда, не помешало ему победить в этом турнире через "не могу", на мастерстве. Однако уже тогда Карелин выглядел недовольным, сказав корреспонденту "Сегодня", что самый строгий зритель на турнире - его отец, вероятнее всего, остался недоволен уровнем подготовки сына. "Отец не понимает борьбы по очкам, когда один из соперников вымучивает победу, - говорил тогда легендарный Сан Саныч, - он понимает только одну борьбу: поднял противника на руках, оторвал от земли - бросил. Я такой борьбы, по большому счету, не показал". Было видно, что победа далась Карелину трудно. "Саше очень нелегко на двух фронтах - на борцовском ковре и в Думе, - объяснял главный тренер российской сборной Шамиль Хисамутдинов. - Но он выдержит, не такой Карелин человек, чтобы отступать перед трудностями".
И все верили, что Карелин станет четырехкратным олимпийским чемпионом. Ведь даже не в лучшей форме, как это было, например, в Атланте, Карелин непременно выигрывал. Ему надо было только этого захотеть. Карелин этого хотел и делал все возможное, чтобы подойти к Олимпийским играм во всеоружии. Тренировался по индивидуальной программе: Карелин давно в сборной на особом положении и сам строит свою подготовку к турнирам.
В Сиднее все складывалось для него очень неплохо. Карелин сразу же одолел сильного борца из Болгарии Сергея Мурейко (в недавнем прошлом он выступал за Молдавию). Уверенно прошел четвертьфинал и полуфинал, где победил украинца Георгия Салдадзе и белоруса Дмитрия Дебелку соответственно.
Настало время финала. Ставший олимпийским чемпионом американец Ролан Гарднер уже после матча скажет, что еще до поединка знал, как бороться с захватами русского тяжеловеса, которым до недавнего времени никто не мог противостоять. Верить ему не хочется. Скорее всего, это была обыкновеная бравада. Карелину просто не хватило сил победить, поскольку финальный поединок с Гарднером стал для него вторым за вчерашний день. Утром Карелин проводил полуфинал с Дебелкой, в то время как американец был от борьбы свободен. Преимущество в свежести и помогло Гарднеру. Как бы там ни было, но Карелин уходит в историю как великий борец. К тому же он наверняка еще не сказал своего последнего слова.