Афины — один из старейших населенных городов мира. Его зарегистрированная история насчитывает более 3400 лет. Самое древнее известное присутствие человека в Афинах было обнаружено в пещере Схистос, которую ученые датируют периодом между 11 и 7 тысячелетием до нашей эры. Действительно, люди жили в Афинах не менее пяти тысяч лет, начиная с 3000 г. до нашей эры.
К 1400 г. до н..э. Афины стали важным центром микенской цивилизации. Акрополь был местом расположения важной микенской крепости, руины которой можно идентифицировать по участкам характерных циклопических стен.
Это древний дом философии и место рождения западной цивилизации и демократии. Это также изначальный дом самой идеальной системы управления. Афины когда-то были одним из самых могущественных городов-государств. Согласно греческой мифологии, за право стать его защитниками боролись два бога — Богиня Мудрости, Афина, и Посейдон, Бог Моря. На вершине Акрополя каждый из них преподнес афинянам подарок. Посейдон обещал безопасность на море, а Афина создала первое оливковое дерево. Боги объявили Афину победительницей и таким образом дали ее имя городу Афины.
Некоторые из самых известных граждан Афин - это Сократ, Платон, Солон и Перикл.
После греческой революции и создания Греческого королевства Афины были выбраны столицей нового независимого греческого государства в 1834 году, в основном по историческим и сентиментальным причинам.