Еще один из старейших населенных городов Греции — Фивы в Беотии (Центральная Греция). История города восходит к бронзовому веку. Древнегреческий муниципалитет играл ключевую роль на протяжении всей истории Греции, появляясь во многих вековых легендах греческой мифологии. Он был частью микенской цивилизации в эпоху бронзы.
Когда-то Фивы были местом подвигов Кадма, Эдипа, Диониса, Геракла и других персонажей греческой мифологии. Греки приписывают его основание Кадму, греческому царю финикийского Тира (ныне в Ливане) и брату царицы Европы. Кадм был известен тем, что преподавал алфавит и построил Акрополь в Фивах.
Археологические раскопки в Фивах и вокруг них выявили свидетельства поселения микенской эпохи, а также глиняные таблички, написанные линейным письмом Б, что указывает на важность этого места в бронзовом веке. До разрушения Александром Македонским в 335 г. до н.э. Фивы были настолько важной державой в греческой истории, что были самым доминирующим городом-государством во время македонского завоевания.
В ранневизантийский период Фивы служили убежищем от иноземных захватчиков и центром торговли шелком. К середине XII века город стал крупнейшим производителем шелка во всей Византийской империи, превзойдя даже Константинополь.
Известными людьми, вышедшими из Фив в древности являются: поэт Пиндар (518–443 гг. до н. э.), живописцы Аристид из Фив (4 в. до н. э.) и Никомах из Фив (4 в. до н. э.), философ-киник Кратес из Фив (365 - 285 гг. до н. э.).