Блистательный дебют в 1954 году, победа на Олимпиаде Кортина д,Ампеццо принесли советскому хоккею признание. Стокгольм-Инсбрук-Тампере-Любляна-Вена-Гренобль-Стокголм-Стокгольм-Женева-Саппоро стали вехами новой хоккейной эры, когда выкристаллизовывался и доказал свою силу атакующий стиль нашей сборной. «Скорости, которыми уверенно владеют хоккеисты сборной СССР,-констатировал после чемпионата мира 1965 года замечательный шведский хоккеист Свен Тумаба-Юханссон,-недостижимы». «Техника чемпионов мира-на грани фантастики»,-писали австрийские газеты во время венского чемпионата 1967 года. «Каждый делает свое дело, но это СВОЕ-ОБЩЕЕ»-так отозвалась о советской команде швейцарская пресса в 1971 году. А все вместе они ответили на вопрос: что же это такое наш, советский хоккей? Это-СКОРОСТЬ. ТЕХНИКА плюс КОЛЛЕКТИВИЗМ. Отсчет «новой эры», эры советского хоккея, ведется теперь с 1963 года.
Серия побед сборной СССР была продолжена на Олимпиаде в Саппоро. Причем золотые олимпийские медали были завоеваны с более чем убедительным преимуществом. На олимпиадах не приняыто называть лучших игроков различных амплуа, не принято «создавать» символическую сборную. Однако в неофициальном референдуме журналисты дружно назвали лучшими в олимпийском турнире всех игроков первой пятерки советской сборной-Владимира Викулова, Анатолия Фирсова, Валерия Харламова, Александра Рагулина, Геннадия Цыганкова. Не секрет, что тренеры соперников бросаили против этого звена своих сильнейших защитников, но не помогало это-обычно уже к середине игры хоккеисты первой пятерки сборной СССР забивали столько голов, чвто исход матча не вызывал сомнений. Лишь шведы, упорные шведы, сумели, проигрывая, добиться ничьей. Однако это была пиррова ничья. На вопрос: «кто ваш главный соперник?»-тренеры сборной СССР отвечают так: «тот, с кем мы встречаемся в следующем матче». Шведы же после встречи с советскими хоккеистами решили, что главное сделано, ….проиграли не только сборной ЧССР, но и команде Финляндии. Подвели нервы и чехословацких хоккеистов: они недооценили сборную США. В результате тройка призеров Олимпиады приняла необычный-если говорить об обладателях серебряных и бронозовых медалей-вид: СССР, США, ЧССР. Хоккеисты «Тре Крунур», недвусмысленно заявлявшие о своих претензиях на золото, остались лишь четвертыми.
Турнир 1963 года в Стокгольме был началом серии беспрерывных побед сборной СССР в чемпионатах мира. В каждом из этих чемпионатов были свои кульминационные моменты, решающие матчи. Их вы и увидите на этих фотографиях. Но давайте не будем уточнять, где и когда сделан тот или иной снимок. Перед нами один символический матч сборной СССР образца 1963-1972 годов. Соперники-все лучшие команды мира. Итак, хоккеисты сборной СССР выходят на лед.
