19 декабря 2016, 13:33
...погиб Ви́тус Бéринг.
В 1703 году двадцатидвухлетний моряк-датчанин Витус Беринг поступил служить на российский флот.
В 1725 году Пётр I поручил Берингу выяснить, «соединяется ли Азия с Америкою» на севере, или материки разделены. О плавании Семёна Дежнёва через пролив, совершённом за 80 лет до того, научный мир ещё не знал.
В 1728 году экспедиция Беринга побывала в проливе, названном впоследствии его именем. Тогда же были составлены подробные карты побережья Камчатки и открыт проход из Охотского моря в Тихий океан — до тех пор считалось, что Камчатка продолжается значительно дальше к югу.
В 1733 году Беринг встал во главе новой, гораздо более масштабной экспедиции. Предприятие это, получившее позже название Великой Северной Экспедиции, заняло больше 10 лет. Семь больших отрядов исследовали почти всё северное и восточное побережье Сибири и Дальнего Востока, открыли морской путь с Дальнего Востока в Японию, обнаружили западное побережье Северной Америки.
Беринг основал на Камчатке Петропавловский острóг [крепость] — будущий Петропавловск-Камчатский. Летом 1741 года отряд Беринга на корабле «Святой Пётр» достиг западного побережья Северной Америки.
В пути экипаж корабля заболел цинго́й — тяжёлой болезнью, вызванной нехваткой витамина C.
Из воспоминаний старшего офицера «Святого Петра» Свéна Вáкселя:
Наш корабль плыл, как кусок мёртвого дерева, почти без всякого управления, и шёл по воле волн и ветра, куда им только вздумалось его погнать.
15 ноября 1741 года «Святой Пётр» выбросило ветром на необитаемый остров, расположенный в 250 километрах от побережья Камчатки. Позже его назовут островом Беринга. Многие путешественники умерли от цинги, холода и скудного питания, среди них и Витус Беринг.
С наступлением лета команде удалось из безнадёжно испорченного старого корабля построить новый, меньших размеров. На нём к началу осени моряки вернулись на Камчатку.
Последний поход Беринга, закончившийся столь трагично, принёс серьёзные научные результаты.