В Нью-Йорке в возрасте 87 лет умер Эли Визель, лауреат Нобелевской премии мира, американский и французский еврейский писатель, журналист, общественный деятель, профессор. Бывший узник нацистских концлагерей, он стал видным пропагандистом знания о Холокосте.
В 1985 году Эли Визель был награжден Золотой медалью Конгресса США. Также он отмечен многими другими наградами за свою литературную, общественную и просветительскую деятельность.
В 1965 году Эли Визель совершил поездку по Советскому Союзу, чтобы изучить положение евреев в СССР. Под впечатлением от увиденного и услышанного на встречах с тысячами граждан СССР он написал книгу "Евреи молчания", в которой призвал международную общественность помогать евреям СССР, протестовать против политики советских властей.
Эли Визель активно участвовал в международных форумах, делился своими знаниями и убеждениями. Десять лет назад, в Праге, в дни работы "Форума-2000" (основанного Вацлавом Гавелом) ему задали вопрос: надо ли для того, чтобы стать защитником прав человека, пройти через собственные страдания? Эли Визель ответил: "Я преподаватель, а не только писатель. Я учу студентов. Отнюдь не считаю, что к пониманию ценностей прав человека молодые люди должны прийти путем собственных страданий. Я хочу, чтобы мои ученики защищали права человека, потому что на земле другие люди страдают. Вот этих других и надо защищать от бесправия. Ведь у большинства страдающих нет ни знаний, ни возможности защитить себя".