26 января 1878 года
...впервые применена торпеда.
Торпеда (от латинского «torpedo» — морская рыба электрический скат) — самодвижущаяся мина, созданная в середине XIX века для борьбы с усовершенствованными кораблями с металлической бронёй. Торпеды поражают подводную, наименее защищённую часть судна. Проектировались они одновременно в разных странах, в том числе и в России. Но в конце концов создателем первой торпеды стал англичанин Р. Уайтхед. Применены же самодвижущиеся мины впервые были русским военным флотом.
Во время русско-турецкой войны 1877–78 годов наши моряки, используя торпеды и различные мины, сумели парализовать мощный турецкий флот. Торпедами тогда ещё не умели управлять на расстоянии, и они попадали в цель лишь с небольших дистанций. Смелый и изобретательный лейтенант Степан Осипович Макаров (будущий адмирал, герой русско-турецкой и русско-японской войн) предложил доставлять катера с минами и торпедами к намеченной цели пароходами.
Ночью 26 января 1878 года два быстроходных катера, «Чесма» и «Синоп», были спущены с парохода «Великий князь Константин», которым командовал Макаров. Незаметно, под снегопадом, катера подошли к турецкому кораблю «Интибах», стоявшему на Батумском рейде.
Из рапорта лейтенанта Зацаренного о потоплении «Интибаха»:
Луна восходила из-за гор и около 2-х часов ярко осветила неприятельскую эскадру и рейд, на котором прежде всего увидали стоящее, при выходе с рейда, сторожевое двухмачтовое судно... Я... выстрелил миною Уайтхеда, в то же время и лейтенант Щешинский пустил свою мину... Послышался страшный треск, и пароход, накренившись на правую сторону, через минуту совершенно скрылся под водою...; дружное «ура» катеров известили неприятельскую эскадру о потоплении его сторожевого парохода...
Это была первая в мире успешная торпедная атака.
Торпеды изменили характер морских войн, исход которых теперь зачастую решался не в больших сражениях, а отдельными точечными ударами.