20 сентября 1946 года состоялось открытие первого в истории Каннского кинофестиваля. Однако фестиваль в Каннах не стал старейшим: французов опередила Венеция. Итальянцы задумывали Венецианский кинофестиваль как возможность продемонстрировать силу и мощь господствующего фашистского режима. Французы же решили противопоставить свободный кинематограф тоталитарному и провести свой фестиваль. Изначально он был запланирован на 1939 год, но началась война, и мероприятие удалось провести лишь спустя семь лет.