6809. 20 мифов о рынке

[Том Палмер]

http://antisocialist.ru/papers/tom.p...ov.o.rynke.htm

Оценивая достоинства и недостатки рыночного подхода к решению проблем социальной координации, необходимо прояснить ситуацию с некоторыми распространенными мифами о функционировании рыночных механизмов. Большинство таких мифов пропагандируются противниками свободного рынка. Однако некоторые из них создаются людьми, которые, вероятно, чересчур восторженно относятся к нему. Хотя все подобные заблуждения заслуживают серьезного анализа, с мифами первого типа мы сталкиваемся чаще, чем с теми, что принадлежат ко второму.

Ниже мы рассмотрим двадцать таких мифов о рынке, для удобства разделив их на четыре категории: критика с этических позиций; критика с экономических позиций; критика смешанного типа, с этико-экономических позиций; и, наконец, чересчур рьяная защита.

КРИТИКА С ЭТИЧЕСКИХ ПОЗИЦИЙ

1. Рынок аморален и ведет к падению нравов

Рыночная экономика вынуждает людей думать исключительно о собственной выгоде. Рыночный обмен лишен нравственности, он не имеет ничего общего с тем, что делает нас людьми — способностью делать не только то, что дает преимущество нам самим, но и понимать разницу между правильным и неправильным, нравственным и безнравственным.

Трудно представить себе утверждение, более далекое от истины. Ведь для того, чтобы рыночный обмен мог произойти, его участники должны уважать принципы справедливости. Люди, которые обмениваются друг с другом на рынке, отличаются от тех, кто просто берет, что хочет: они уважают законные интересы других. Причина, побуждающая людей заниматься обменом, такова: им нужно то, чт.е. у других, но нравственные убеждения и закон не позволяют им просто забрать это силой. Обмен означает переход от одного способа распределения ресурсов к другому, поэтому у любой такой сделки есть альтернатива: если обмен не состоялся, стороны остаются с тем, что они уже имели. Для обмена необходима прочная основа в виде принципа справедливости. В отсутствие такого морально-правового фундамента он просто невозможен.

Однако рынок основан не только на принципах справедливости. Его определяет также способность людей учитывать не только собственные желания, но и интересы других — ставить себя на место другого. Владелец ресторана, которого не интересуют желания клиентов, очень скоро прогорит. Если кто-то из посетителей отравится несвежими продуктами, он больше туда не придет. Если еда будет невкусной, люди будут обходить этот ресторан стороной. В результате владелец разорится. Рынок побуждает участников коммерческой деятельности становится на место других людей, думать об их пожеланиях, пытаться смотреть на вещи их глазами.

Рынок — альтернатива насилию. Рынок помогает нам жить в обществе. Он не дает нам забыть, что интересы других людей тоже заслуживают внимания.

2. Рынок поощряет алчность и эгоизм

В условиях рыночной экономики люди пытаются купить товар по наименьшей цене и продать с максимальной прибылью. Ими движет лишь алчность и эгоизм, а не забота о других.

Рынок не поощряет и не ослабляет алчность и эгоизм. Он дает возможность всем — от величайших альтруистов до закоренелых эгоистов — добиваться своих целей мирными средствами. Те, кто стремится помогать другим, способны использовать рынок для своих целей в той же степени, что и люди, намеренные приумножить собственное богатство. Некоторые из последних, кстати, сколачивают состояния, чтобы иметь больше возможностей помогать людям. Достаточно вспомнить Джорджа Сороса и Билла Гейтса: зарабатывая огромные деньги, они как минимум отчасти преследуют альтруистские цели, жертвуя гигантские средства на благотворительность.

Представим себе новую мать Терезу, которая хочет с помощью имеющихся у нее средств обеспечить едой, одеждой и уходом максимальное число людей. Рынок позволяет ей приобретать одеяла, продукты и лекарства по самой низкой цене, чтобы затем оказывать помощь тем, кто в ней нуждается. Рынок позволяет накапливать состояния, которые можно использовать для поддержки тех, кому не повезло в жизни, и которые предоставляют желающим заниматься благотворительностью максимальные возможности для подобной деятельности. Другими словами, они позволяют делать добро всякому, кто этого хочет.

Часто мы делаем ошибку, отождествляя цели людей с их "личными интересами", которые в свою очередь многие путают с эгоизмом. В условиях рынка люди действительно преследуют цели, определяемые их личностью, но наши цели связаны и с заботой об интересах и благосостоянии других — родных, друзей, соседей, даже абсолютных незнакомцев, с которыми мы никогда не встретимся. Как уже отмечалось выше, рынок создает условия, побуждающие людей учитывать интересы других, даже тех, с кем они не знакомы.

Известно, что общество основывается не на взаимной любви и дружбе. Любовь и дружба — плоды взаимной выгоды, приобретенной в ходе сотрудничества в рамках больших или малых групп. Без такой взаимной выгоды общество просто не может существовать. Рынок необычайно укрепляет сотрудничество: он создает возможности для взаимодействия между людьми, которые не знакомы лично, принадлежат к разным конфессиям и говорят на разных языках, которые возможно никогда не встретятся. Потенциальные выгоды от коммерции и стимулы для ее развития в виде четко определенных и юридически гарантированных прав собственности позволяют заниматься благотворительностью, оказывая помощь абсолютно незнакомым людям, и завязывать дружеские отношения, невзирая на национальные границы.

КРИТИКА С ЭКОНОМИЧЕСКИХ ПОЗИЦИЙ

3. Рыночная экономика ведет к монополизму

Опора на свободный рынок без государственного вмешательства приведет к тому, что буквально всеми товарами будет торговать несколько крупных фирм. Рынок по природе своей порождает монополии, поскольку мелкие производители вытесняются крупными компаниями, заботящимися лишь о собственной прибыли. Государство же, напротив, отстаивает интересы общества и потому примет меры для обуздания монополистов.

Государства могут — и зачастую это так и происходит — предоставлять монопольные права избранным лицам или группам, запрещая другим выход на рынок и участие в конкурентной борьбе за потребителя. Монополия может предоставляться и самим государственным ведомствам (например, во многих странах государство полностью контролирует почтовую службу) или фирмам, семьям и лицам, которые ходят в фаворе у властей.

Способствует ли свободный рынок монополизму? Обоснованных аргументов в пользу этого тезиса практически не существует, а многие данные его прямо опровергают. В основе свободной экономики лежит возможность беспрепятственно выходить на рынок, покидать его, заниматься куплей-продажей с кем угодно. Если в условиях свободного рынка какие-то фирмы получают особенно высокую прибыль, это привлекает конкурентов, которые вступают с ними в борьбу ради этих доходов. В некоторых экономических трудах описываются гипотетические ситуации, в которых определенные рыночные механизмы могут способствовать возникновению постоянной "ренты", т.е. получению доходов свыше "надбавки за предприимчивость", определяемой как прибыль, которую можно получить от тех же ресурсов при их использовании иными способами. Однако на практике подобные примеры найти очень трудно, разве что за исключением в общем нетипичных случаев обладания уникальными ресурсами (например, картиной Рембрандта). И напротив, история знает множество случаев, когда государство предоставляло своим сторонникам особые привилегии.

Свобода выхода на рынок и свобода выбора продавца приносит пользу потребителям, подрывая основу подобной временной "ренты", которой может пользоваться индивид или фирма, первой предложившая тот или иной товар или услугу. В то же время, наделение государства полномочиями решать, кто может, а кто не может предоставлять те или иные товары и услуги, приводит к возникновению монополий — не гипотетических, а вполне реальных, что наносит ущерб интересам потребителей и ограничивает развитие производительных сил, на котором основано улучшение положения людей. Если бы рынок постоянно порождал монополистов, мы бы не сталкивались с ситуацией, когда столь многие обращаются к государству, требуя предоставить им монопольные права в ущерб менее влиятельным конкурентам и потребителям. Вместо этого они получили бы искомую монополию за счет рыночных механизмов.

Никогда не стоит забывать, что само государство стремится к монополизму: одной из классических его характеристик является монополия на применение силы на определенной территории. Почему мы должны ожидать, что такая монополия будет больше благоприятствовать конкуренции, чем сам рынок, который собственно и представляет собой возможность для всех свободно конкурировать друг с другом?

4. Для функционирования рынков необходима исчерпывающая информация, которую можно получить только с помощью государственного регулирования

Чтобы рынок мог функционировать эффективно, все игроки должны иметь полную информацию об издержках, которыми чреваты их действия. Если кто-то из них информирован лучше, а кто-то хуже, это приводит к неэффективности и несправедливости. Рынок не может обеспечить нас информацией, необходимой для получения эффективного результата, соответствующего также принципам справедливости.

Информация, как и все, в чем мы нуждаемся, имеет свою цену, — т.е., чтобы получить больше сведений, мы должны за это что-то отдать. Сама информация — один из продуктов, которыми обмениваются на рынке; к примеру, мы покупаем книги, потому что информацию, которая в них содержится, мы ценим выше тех денег, что мы должны за них заплатить. Для функционирования рынка в исчерпывающей информации нет необходимости — как и для функционирования демократического строя. Мнение о том, что для участников рыночной деятельности информация имеет определенную цену, а участникам политического процесса она достается бесплатно — крайне деструктивная иллюзия. Ни политики, ни избиратели не обладают всей полнотой информации. Кроме того, у них меньше стимулов для получения необходимого объема информации, чем у рыночных игроков, поскольку они не ставят на карту собственные деньги. К примеру, когда политики расходуют средства из казны, у них нет стимулов проявлять такую же осторожность, т.е. получать столько же информации, как у людей, тратящих собственные средства.

Распространенный аргумент в пользу государственного вмешательства основан на тезисе о том, что потребители имеют меньше информации, чем поставщики специализированных услуг. Так, врачи почти всегда более сведущи в медицинских вопросах, чем пациенты: поэтому, заболев, мы обращаемся к ним, а не лечимся сами. В результате, как утверждается, пациент не в состоянии выяснить, какой врач более компетентен, правильно ли его лечат, и не платит ли он слишком много за медицинские услуги. В качестве решения проблемы предлагается выдача государством лицензий на медицинскую практику; порой приходится слышать, что в результате этого у людей появится гарантия, что врач достаточно квалифицирован, компетентен и не будет пытаться обмануть их с оплатой. Однако данные исследований о результатах лицензирования в медицине и других профессиях свидетельствуют об обратном. Если в рыночных условиях как правило существует градация уровней квалификации, то система лицензирования однозначна — либо вы получаете лицензию, либо нет. Более того, подобная лицензия часто отзывается, если имеющий ее специалист допускает "непрофессиональное поведение", к разряду которого относится, к примеру, реклама своих услуг. Однако реклама — один из выработанных рынком методов обеспечения потребителей информацией относительно ассортимента товаров и услуг, их качества и цен. В случае информационной асимметрии лицензирование — не способ решения проблемы, а причина ее возникновения.

5. Рынок дееспособен лишь в ситуации, когда бесконечное множество людей, обладающих всей полнотой информации, обменивается однородными товарами

Эффективный рынок, позволяющий обеспечить максимальный объем производства при минимальной прибыли, возможен в том случае, если никто из игроков не диктует цены, т.е. выход на рынок или уход с него любого продавца и покупателя не влияет на цены. В условиях идеального конкурентного рынка ни один конкретный продавец или покупатель не в состоянии воздействовать на цены. Вся продукция однородна, а получение информации о продуктах и ценах не требует никаких издержек. Однако реальные рынки не обеспечивают идеальную конкурентную среду, поэтому их деятельность нужно корректировать государственным вмешательством.

Применение абстрактных моделей экономического взаимодействия между людьми бывает полезным, однако если к теоретическим выкладкам волевым способом добавляются термины вроде "идеального", это может привести к крайне негативному результату. Если некое состояние рынка признается "идеальным" условием для конкуренции, значит все остальные ситуации не идеальны, и требуют исправления — очевидно, руками неких структур, находящихся за пределами рынка. На деле же "идеальная" конкуренция — лишь умозрительная модель, с помощью которой мы можем делать определенные выводы, к примеру о роли прибыли в распределении ресурсов (если чья-то прибыль превышает среднюю, конкуренты перенацелят ресурсы в данную сферу, что приведет к снижению цены и сокращению прибыли), а также роли неопределенности в принятии решений об отказе от капиталовложений (если бы информация была бесплатной, каждый инвестировал бы все свои средства и организовал дело таким образом, чтобы обналичить их в тот момент, когда ему необходимо сделать вложение, из чего можно заключить, что хождение наличных является признаком недостатка информации). Состояние "идеальной" конкуренции не может подсказать нам, как усовершенствовать рынок; это неудачно выбранный термин, обозначающий умозрительную модель рыночного процесса.

Чтобы государство могло служить орудием, способным довести рынок до этого "идеала", оно само должно быть продуктом "идеальной" демократии, в рамках которой бесконечное число избирателей и кандидатов никак не влияет на характер политического курса, политика носит абсолютно однородный характер, а информация о достоинствах и недостатках той или иной политики обеспечивается бесплатно. Ясно, что на практике такое невозможно.

Научный метод принятия решений о том или ином варианте политического курса требует, чтобы выбор делался из реально существующих вариантов. И в политике, и на рынке выбор с точки зрения всех перечисленных выше вариантов делается в несовершенных условиях, поэтому решения необходимо принимать путем сопоставления реальных — а не "идеальных" — рыночных или политических процессов.

Реальные рынки обеспечивают массу способов получения информации и осуществления взаимовыгодного сотрудничества между его субъектами. Рынки создают условия, в том числе и соответствующие формы сотрудничества, позволяющие людям добывать нужную информацию. Реклама, кредитные бюро, репутация, товарные и фондовые биржи, органы сертификации и масса других институтов, формирующихся на рынке, служат развитию взаимовыгодного сотрудничества. Вместо того чтобы отказываться от рыночной экономики под предлогом ее "несовершенства", необходимо искать новые пути использования рынка для повышения благосостояния людей.

6. В условиях рынка невозможно производство общественных (коллективных) товаров

Если я съедаю яблоко, вам оно не достанется; таким образом, процесс "потребления" яблока носит конкурентный характер. Если я показываю фильм, и не хочу, чтобы его видели все подряд, я должен потратиться на сооружение стен, чтобы не допустить тех, кто не заплатил за сеанс. Некоторые товары, потребление которых не носит конкурентного характера, а обеспечение "эксклюзивности" требует больших расходов, не могут производиться в условиях рынка, поскольку в этом случае у каждого возникнет стимул подождать, пока их изготовят другие. Такие товары носят общественный характер, а значит обеспечить ими потребителей может только государство. В число таких товаров входят не только национальная оборона и правовая система, но также здравоохранение, транспорт, образование и многое другое. Их производство нельзя доверить рынку, ведь в этом случае неплательщик будет пользоваться ими за счет тех, кто заплатил, а поскольку все захотят получить их "на дармовщинку", платить не станет никто. Таким образом, производством этих товаров может заниматься только государство.

Обоснование роли государства в производстве общественных товаров — один из самых распространенных случаев искажения экономических аргументов. Конкурентный или неконкурентный характер потребления зачастую зависит не от самого товара, а от количества потребителей: скажем, двое людей могут без всякой конкуренции одновременно пользоваться плавательным бассейном, а двести — уже нет. Кроме того, издержки для обеспечения эксклюзивности неизбежны, независимо от того, является товар общественным, или нет. Допустим, я не хочу, чтобы вы ели мои яблоки — в этом случае мне, возможно, придется как-то закрыть к ним доступ, например, построить забор вокруг сада. Кроме того, многие товары, потребление которых не носит конкурентного характера, например, матчи профессиональных футбольных команд (если я их смотрю, это не означает, что вы их смотреть не можете), производятся только потому, что частные предприниматели тратят деньги на то, чтобы "отсечь" неплательщиков.

Помимо того, что товары не являются "общественными" по определению, зачастую они становятся таковыми из-за политического решения об обеспечении людей этими товарами на неэксклюзивной основе, а то и бесплатно. Когда государство "производит" автодороги, трудно представить себе, каким образом частные предприниматели способны строить такие же бесплатные транспортные артерии на конкурентной основе. Однако следует иметь в виду, что бесплатные автодороги нельзя считать по настоящему бесплатными, поскольку их строительство финансируется за счет налогов (т.е. неплательщиков в данном случае, пусть и косвенно, ждет самый жесткий способ отсечения — тюрьма). Кроме того, бесплатность является главной причиной неэффективности использования дорог, например, пробок, которые вызваны отсутствием механизма распределения дефицитных ресурсов (пространства для движения) с целью их наиболее эффективного применения. Не случайно по всему миру наблюдается тенденция к введению оплаты за пользование автодорогами, что самым серьезным образом подрывает аргументы в пользу предоставления этого "общественного товара" государством.

Многие товары, — от маячной службы до образования, полицейских функций или транспорта — которые, как считается, невозможно производить в условиях рынка, на деле обеспечивались в прошлом или обеспечиваются сегодня за счет рыночных механизмов. Это позволяет предположить, что придание им "общественного" характера неоправданно, по крайней мере отчасти.

Часто утверждения о необходимости производить некоторые товары только силами государства обосновываются наличием "экстерналий", которые не регулируются механизмами ценообразования. Скажем, образование приносит благо всему обществу, а не только тем, кто его получил, что якобы оправдывает наличие государственной системы образования, финансируемой за счет налоговых поступлений. Однако каковы бы ни были преимущества образования для всех — они могут быть больше или меньше, — для тех, кто его получил, они настолько велики, что это оправдывает в их глазах существенные расходы на учебу. То, что результат принесет блага и другим, не всегда ослабляет эти стимулы. К примеру, как показывает множество исследований, монополизация государством системы образования часто оборачивается тем, что за ее бортом оказываются самые бедные, которые, тем не менее, осознают преимущества образования и тратят немалую часть собственных скудных доходов, чтобы дать его своим детям. Какие бы экстерналии ни возникли в результате получения их детьми образования, это не останавливает людей от вложения собственных средств в их обучение.

Наконец, не стоит забывать, что все аргументы о невозможности эффективного производства общественных товаров на рынке в той же, а во многих случаях и в большей, степени относятся и к их производству государством. Наличие и функционирование справедливого правового государства само по себе является общественным товаром, поскольку потребление его благ носит неконкурентный характер (по крайней мере для граждан данной страны), а закрыть доступ к пользованию этими благами для тех, кто не участвует в его поддержании (например, информированных избирателей), было бы слишком дорого. Имеющиеся у политиков и электората стимулы к созданию справедливой и эффективной власти не слишком впечатляют, особенно по сравнению со стимулами, возникающими у предпринимателей и потребителей для производства общественных товаров на рынке. Это не означает, что государство вообще не должно играть никакой роли в производстве общественных товаров, однако гражданам не следует с готовностью передавать ему ответственность за предоставление все большего количества товаров и услуг. Более того, чем больше обязанностей будет у государства, тем меньше шансов на то, что оно сможет эффективно производить общественные товары в тех сферах, где оно действительно обладает сравнительными преимуществами — например, обеспечивать защиту прав граждан от посягательств.

7. Рынок недееспособен (или неэффективен) при наличии негативных или позитивных экстерналий

Рынок работает только тогда, когда все последствия тех или иных действий ощущают на себе только те, кто эти действия осуществлял. Если люди будут пользоваться благами, не участвуя в их создании, рынок не сможет обеспечить данные блага в нужном количестве. Аналогичным образом, если производство каких-то товаров наносит людям ущерб, но при самом производстве это не принимается в расчет, рыночные механизмы будут давать одним преимущества за счет других, поскольку блага от тех или иных действий достаются одной группе субъектов рынка, а издержки несут другие.

Само по себе наличие экстерналий не может служить аргументом в пользу передачи государству определенных видов деятельности или права ограничивать свободу выбора индивидов. Так, модная одежда и аккуратный внешний вид создают массу позитивных экстерналий — ведь всем приятно смотреть на хорошо одетых и ухоженных людей. Но это не означает, что выбор одежды и причесок следует поручить государству. Садоводство, архитектура и многие другие виды деятельности создают позитивные экстерналии, но тем не менее люди сами, без помощи государства, ухаживают за цветниками и украшают свои дома. Во всех перечисленных случаях блага, которые приносит эта деятельность тем, кто ею занимается, — в том числе и признание со стороны других, на которых распространяются порождаемые ею позитивные экстерналии, — достаточно велики, чтобы побудить людей к этим занятиям. В других случаях, например, когда речь идет о теле- и радиопередачах, общественный товар "привязан" к иным продуктам, например рекламе частных компаний. Разнообразие механизмов производства общественных товаров столь же велико, как и изобретательность предпринимателей, которые этим производством занимаются.

Чаще, однако, к выступлениям против рыночных механизмов людей побуждает наличие негативных экстерналий. Обычно в этой связи упоминается загрязнение окружающей среды. Если производитель может получить прибыль от своей продукции за счет того, что перекладывает издержки на других людей, не дававших согласия участвовать в процессе данного производства, скажем, путем загрязнения воздуха дымом или сброса химических отходов в реку, он, скорее всего, будет этим заниматься. Те, кто дышат загрязненным воздухом или пьют зараженную воду, будут нести издержки, связанные с изготовлением данного товара, а доходы от его продажи достанутся производителю. Проблема в таких случаях, однако, связана не с несостоятельностью рынка, а с его отсутствием. Рынок основан на частной собственности, и не может функционировать, если права на нее определены нечетко или не соблюдаются. Поэтому случаи с загрязнением окружающей среды вызваны не сбоями рыночных механизмов, а неспособностью государства определить и отстоять права собственности, в частности тех, кто дышит задымленным воздухом и пьет загрязненную воду. Когда у людей, живущих в окрестностях данного предприятия, есть возможность защитить свои права, они заставят его прекратить загрязнение окружающей среды. В этом случае производитель может за собственный счет установить оборудование или применить технологии, позволяющие прекратить загрязнение (или сократить его до приемлемого уровня), либо предложить людям, живущим поблизости, плату за пользование принадлежащими им ресурсами (возможно даже переселить их в более благоприятное место), либо прекратить производство данной продукции, поскольку совокупные издержки превысят прибыль. Именно благодаря правам собственности становятся возможными подобные расчеты плюсов и минусов, именно они побуждают людей учитывать последствия своих действий для других. И именно рынок — т.е. возможность свободного обмена правами — позволяет всем заинтересованным сторонам оценить возможные издержки от своих действий.

Негативные экстерналии, такие как загрязнение воздуха и воды, — не признаки несостоятельности рынка, а свидетельства неспособности государства определить и обеспечить права собственности, на которых основан рынок.

8. Чем сложнее устроено общество, тем меньше оно может полагаться на рынок, и тем больше оно нуждается в государственном регулировании

Рыночные отношения действовали эффективно, когда общество было организовано проще, чем сейчас, но в условиях гигантского расширения экономических и социальных связей действия столь большого количества людей может направлять и координировать только государство.

На деле все обстоит с точностью до наоборот. Деятельность простого социального объединения — например, группы охотников или собирателей — может эффективно координировать вождь, которому подчиняются все остальные. Однако с усложнением социальных связей значение добровольного рыночного обмена не уменьшается, а увеличивается. Сложное социальное устройство требует координации информации в объеме, недоступном интеллекту одного человека или группы людей. Рынок создал механизмы передачи информации с относительно невысокими издержками; цены являются концентрированным выражением информации о спросе и предложении в универсальных единицах, позволяющих сопоставлять стоимость различных товаров и услуг куда эффективнее, чем любые объемистые доклады бюрократических структур. Более того, цены не зависят от языковых барьеров, социальных обычаев и религиозных различий: они позволяют пользоваться знаниями не знакомых вам людей, живущих за тысячи миль, с которыми никаких иных контактов у вас не будет. Чем сложнее становится устройство экономики и общества, тем важнее роль рыночных механизмов.

9. Рыночная экономика не подходит для развивающихся стран

Рынок эффективен в странах с развитой инфраструктурой и правовой системой, но развивающиеся страны, где все это отсутствует, просто не могут себе позволить полагаться на рыночные механизмы. В этих случаях экономикой должно руководить государство — по крайней мере до тех пор, пока в стране не появятся высокоразвитая инфраструктура и правовая система, необходимые для функционирования рынка.

Как правило, развитие инфраструктуры является результатом накопления богатства в условиях рынка, а не предпосылкой для его существования, а неэффективность правовой системы следует воспринимать как причину недостаточного развития рыночной экономики, а не аргумент в пользу отказа от реформ, призванных послужить основой для ее совершенствования. Единственный способ догнать развитые страны по уровню благосостояния — заложить правовой и институциональный фундамент рыночной экономики, с тем, чтобы предприниматели, потребители, инвесторы и работники могли беспрепятственно сотрудничать, создавая материальные блага.

Все страны, которые сегодня считаются богатыми, в прошлом — порой даже относительно недавно — были крайне бедны. Анализа требуют не причины бедности — это естественное состояние человека, — а процесс обогащения. Богатство создается людьми, и лучший способ это обеспечить — дать им стимулы для подобной деятельности. История не знает системы, стимулирующей создание материальных благ эффективнее, чем свободный рынок, основанный на четких и гарантированных законом правах собственности, а также правовых институтах, способствующих товарообмену. Преодолеть бедность можно, и способ этого достичь — создание богатства в рамках свободного рынка.

Понятие "развивающаяся страна" зачастую ошибочно распространяется на те государства, где власти отказались от рынка в пользу централизованного планирования, государственной собственности, меркантилистской политики, протекционизма и привилегий, предоставляемых групповым интересам. Такие страны по сути не развиваются вообще. Развивающимися — независимо от стартового уровня благосостояния — можно признать те страны, где создаются правовые институты собственности и контракта, происходит либерализация рынка, а также ограничение полномочий, финансовых возможностей и сферы деятельности государственной власти.