17 июля 1942 года началась Сталинградская битва, завершившаяся окружением, разгромом и пленением отборной вражеской группировки советскими войсками. Это сражение считается самой крупной сухопутной битвой в истории человечества. По самым приблизительным подсчётам, обе стороны потеряли в нём более двух миллионов человек. Для Советского Союза это был переломный момент Великой Отечественной войны, после которого советские войска захватили стратегическую инициативу и начали проводить наступательные операции. Для хода всей Второй мировой войны она также имела решающее значение, необычайно высоко подняв престиж Совесткого Союза и Красной Армии.