Западноевропейский театр военных действий
В конце зимы и весной 1915 г. англо-французское командование предприняло ряд стратегических безрезультатных наступательных операций. Все они велись с ограниченными целями на узких участках фронта.
22 апреля у г. Ипра германские войска атаковали англо-французские позиции. Во время этой атаки, попирая условия международной конвенции, запретившей применение отравляющих веществ, они осуществили массовый баллонный выпуск хлора. Было отравлено 15 тыс. человек, из них 5 тыс. умерло. Тактический успех, достигнутый германскими войсками в результате применения нового средства войны, был очень невелик. Тем не менее в дальнейшем применение обеими воюющими сторонами химических средств борьбы приняло широкий характер.
Атаки армий Антанты в Артуа в мае и июне, несмотря на крупные потери, также не принесли сколько-нибудь серьезных результатов.
Нерешительный, ограниченный характер наступательных операций Антанты позволил германскому командованию значительно увеличить свои силы, выставленные против России. Возникшее ввиду этого тяжелое положение русских армий, а также и опасения, что царизм может выйти из войны, заставили Антанту заняться, наконец, вопросом об оказании России содействия. 23 августа Жоффр изложил французскому военному министру причины, побуждающие его предпринять наступательную операцию. «Для нас выгоднее начать это наступление возможно скорее, так как немцы, разбив русские армии, могут обратиться против нас». Однако под давлением генералов Фоша и Петэна атака была отсрочена до конца сентября, когда на русском фронте борьба стала уже затихать.
25 сентября французские войска предприняли наступательную операцию двумя армиями в Шампани и одной армией - вместе с англичанами - в Артуа. Были сосредоточены весьма крупные силы, но прорвать фронт противника не удалось.
Дарданелльская операция
В 1915 г. страны Антанты, главным образом Англия, предприняли морские и сухопутные операции с целью овладения
Газовая атака у Ипра. Рисунок. 1915 г.
В предварительных переговорах с русским правительством по поводу этих операций союзники ссылались на необходимость установления сообщения между ними и Россией и отвлечения сил Турции от кавказского и суэцкого направлений; кроме того, они указывали, что удар по проливам и турецкой столице подорвет коммуникации германской коалиции с Ближним Востоком и выведет Турцию из войны. В действительности английские правящие круги, в частности инициатор дарданелльской экспедиции Уинстон Черчилль, преследовали прежде всего политическую цель: оккупировать Константинополь и проливы до того, как они должны будут, согласно тайному договору 1915 г., отойти к царской России.
Вначале предполагалось захватить проливы только военно-морскими силами. 19 февраля начались действия флота у входа в Дарданеллы. Понеся крупные потери, англо-французский флот был вынужден 18 марта 1915 г. отступить. После этого, 25 апреля англо-французское командование произвело крупную десантную операцию на полуострове Галлиполи (Гелиболу). Но войскам Антанты не удалось и здесь добиться успеха. В конце года англо-французское командование решило оставить Галлиполи и прекратить операции по овладению проливами.
Вступление Италии в войну. Сражения на Изонцо
Правящие классы Италии еще в самом начале воины решили использовать сложившуюся политическую обстановку для удовлетворения своих империалистических требований. В августе 1914 г. итальянское правительство вступило в неофициальные переговоры с Россией и Англией о своем переходе на сторону Антанты. Быстрое продвижение германской армии к Парижу было в Риме поспешно оценено как поражение Франции. Это побудило Италию прервать переговоры с Антантой и начать секретный зондаж в столицах центральных держав. Германские военные и политические круги считали, что выступление Италии против центральных держав может серьезно осложнить положение на фронтах. Они стали поэтому оказывать сильное давление на австро-венгерское правительство, требуя от него территориальных уступок в пользу Италии в качестве платы за ее нейтралитет. В первой половине декабря 1914 г. Италия начала на этой основе переговоры с Австро-Венгрией, потребовав передачи ей Трентино и части Тироля, а также предоставления автономии Триесту. В ответ Австро-Венгрия предложила Италии в качестве компенсации французские территории Ниццу, Савойю, Корсику и Тунис. Итальянское правительство категорически отвергло это предложение. Германское правительство предпринимало нажим на Австро-Венгрию и на Италию с целью склонить их к соглашению, но все усилия оказались напрасными.
В начале марта 1915 г. итальянское правительство конфиденциально известило Англию, что оно желает выяснить условия, на которых Италия могла бы присоединиться к Антанте, и сообщило английскому правительству свои политические и территориальные притязания. Во время начавшихся затем переговоров Италия настаивала на том, чтобы англо-французский флот защитил ее от австрийского флота, а русская армия приковала к себе главные боевые силы Австро-Венгрии, лишив последнюю, как говорилось в итальянском меморандуме, «возможности сосредоточить свои силы против Италии». Италия требовала огромной территориальной компенсации. В Европе она добивалась передачи ей Трентино и Южного Тироля, Триеста и всей Истрии (включая все Истрийские острова), Далмации, островов Додеканес, части Албании и т. д. В случае раздела Турции Италия претендовала на провинции Анталью (Адалию) и Измир, а в случае раздела германских колоний в Африке - на «соответствующую и равноценную компенсацию» в Эритрее и Сомали за счет французских и английских колоний.
26 апреля 1915 г. в Лондоне был подписан секретный договор между Россией, Англией, Францией и Италией, по которому Италия обязалась начать войну через месяц, а союзники согласились при заключении мира обеспечить удовлетворение значительной части выставленных ею требований.
В тот же день четыре правительства подписали декларацию о незаключении сепаратного мира. 4 мая Италия официально заявила в Вене, что считает аннулированным союзный договор с Австро-Венгрией, а 23 мая объявила ей войну.
Так в конце мая 1915 г. в Европе образовался новый, итальянский фронт. Используя отвлечение австро-венгерских сил на русский фронт, итальянское командование попыталось предпринять наступательные операции. Большую часть своих сил оно развернуло на реке Изонцо. Одновременно итальянские войска начали наступательные операции в Трентино, в Кадорских и Карнийских Альпах. Первое наступление на Изонцо, как и атаки на других участках, не дали серьезных успехов. Итальянцам удалось несколько продвинуться вперед, но разгромить противника они не смогли. В июле итальянские войска снова начали атаки на Изонцо. В октябре и ноябре они в третий и четвертый раз атаковалрг здесь австрийцев, главным образом на Горицком направлении, но опять добились только местных успехов. Война на итальянском фронте приняла позиционные формы.
Мировая империалистическая война. Военные действия 1915-1916 гг.
Вступление Болгарии в войну. Балканский фронт
Объявив в конце июля 1914 г. «строгий нейтралитет», болгарское правительство уже в начале августа договорилось с Германией и Австро-Венгрией о переходе на их сторону. Центральные державы обещали вознаградить болгарскую буржуазию за счет Сербии, тогда как державы Антанты, с которыми болгарское правительство также вело переговоры, не могли заплатить Болгарии территорией своей союзницы. Попытка Антанты склонить Сербию к добровольной уступке требуемых Болгарией территорий в обмен на будущую богатую добычу за счет Австро-Венгрии натолкнулась на решительное сопротивление.
Болгарское правительство, однако, затягивало окончательное решение, выжидая решающих результатов на главных фронтах мировой войны. В 1915 г. австро-германские успехи укрепили в правящих кругах Болгарии убеждение в непобедимости центральных держав.
С целью дополнительного нажима на Болгарию германское правительство побудило Турцию уступить ей небольшую, но стратегически важную полосу Фракии на левом берегу реки Марицы близ Эдирне. 3 сентября 1915 г. Турция и Болгария подписали соглашение по этому вопросу, а через три дня, 6 сентября, был оформлен австро-болгаро-германо-турецкий Четверной союз. По секретной конвенции, заключенной в тот же день, Болгарии были обещаны вся сербская часть Македонии и, кроме того, территория до правого берега Моравы включительно. В случае перехода Греции и Румынии на сторону Антанты Болгария получала также часть греческой Македонии и Южную Добруджу. Одновременно была подписана и военная конвенция. 11 октября 1915 г. Болгария напала на Сербию.
Выступление Болгарии поставило малочисленную сербскую армию в тяжелое положение. Она была охвачена теперь с севера и востока превосходящими австро-венгерскими, германскими и болгарскими силами. Помощь союзников свелась лишь к высадке в октябре в Салониках двух французских дивизий для обеспечения правого фланга сербов и к некоторой поддержке артиллерией и боеприпасами.
В исключительно трудных условиях сербская армия, отражая наступление войск германской коалиции, отходила к берегам Адриатики; вместе с ней уходила и значительная часть сербского населения. Остатки сербской армии (около 120 тыс. человек) эвакуировались на остров Корфу.
В результате поражения Сербии установилось беспрепятственное сообщение между Германией и Турцией.
Английские и французские войска продолжали высаживаться в Салониках и, таким образом, на Балканах возник Салоникский фронт.
Кавказский фронт
Летом 1915 г. турецкие войска предприняли наступательную операцию на Алашкертском направлении. Ударом русских войск турки были отброшены, а затем русская армия перешла в наступление и на Ванском направлении.
Активные боевые действия обе коалиции вели на территории Ирана. В начале 1915 г. немецким агентам удалось организовать восстание племен на юге страны. Восставшие бахтиарские племена разрушили часть нефтепровода Англо-Персидской нефтяной компании. Вслед за этим турецкие войска начали продвигаться к районам нефтепромыслов и к осени 1915 г. заняли Керманшах и Хамадан.
На усиление германских позиций в Иране Англия и Россия ответили отправкой новых войск. Англичанам удалось восстановить нефтепровод и отбросить турок и бахтиар от района нефтеразработок. В октябре 1915 г. в Энзелп высадился русский экспедиционный корпус генерала Баратова. Начав продвижение на Тегеран, он занял Казвин. Затем, преследуя германо-турецкие отряды, войска Баратова заняли Хамадан, Кум, Кашан и подошли к Исфахану.
Боевые действия в Ираке, Сирии и Африке
В конце 1914 г. в устье Шатт-эль-Араба высадился английский экспедиционный корпус генерала Таунсенда. Продвинувшись в долину Тигра и Евфрата и одержав первоначально успех, английские войска в ноябре 1915 г. подошли к Багдаду, но в битве у развалин Ктесифона турки разбили их и отбросили к Кут-эль-Амаре. Здесь остатки корпуса Таунсенда подверглись осаде. Таким образом, эта попытка Англии овладеть Ираком не удалась.
В начале 1915 г. Турция направила из района Беершеба (юго-восточнее Газы) экспедиционную армию, поставив перед нею задачу овладеть Суэцким каналом, продвинуться в Египет и поднять там восстание против Англии. После исключительно тяжелого похода через Синайскую пустыню турки попытались овладеть каналом, но наступление было отражено английскими войсками.
В июле 1915 г. английские войска захватили Германскую Юго-Западную Африку. В Камеруне германские войска были окружены и капитулировали в январе 1916 г.
Война на море
В 1915 г. ни одна из воюющих сторон не предприняла решительных операций на море. Наиболее крупными морскими столкновениями были бой между английскими и германскими крейсерскими эскадрами в Северном море у Доггер-банки, закончившийся победой англичан, и неудачная операция флота Антанты у Дарданелл.
В феврале германское командование начало борьбу против Антанты путем так называемой «беспощадной» подводной войны.
Гибель «Лузитании». Рисунок Ч. Диксона. 1915 г.
Торговые суда вне зависимости от флага при появлении в определенной зоне топились без предупреждения. Германское правительство рассчитывало таким способом в кратчайший срок лишить своих противников, в первую очередь Англию, подвоза необходимых материалов и продовольствия и принудить к капитуляции. В мае был потоплен пароход «Лузитания», на котором находилось более тысячи пассажиров, в том числе американцы.
Правительство Соединенных Штатов заявило резкий протест Германии. Среди руководителей германской политики возникли разногласия относительно применения метода «беспощадной» подводной войны, и на некоторое время взяли верх более осторожные тенденции. Германскому морскому командованию было предписано ограничиваться действиями против военных судов.
Итоги кампании 1915 г. Планы сторон к началу 1916 г.
Основной чертой стратегической обстановки на рубеже 1915 и 1916 гг. являлось возрастание военно-технической мощи Антанты. Франция и Англия благодаря перенесению центра тяжести военных действий на русский фронт получили некоторую передышку, накопили силы и средства для длительной борьбы на западноевропейском театре.
Французские солдаты на передовой линии в районе Эпаржа (около Вердена). Фотография. 1915 г.
К началу 1916 г. они уже имели перевес над Германией в 75-80 дивизий и в значительной мере ликвидировали свое отставание в области артиллерийского вооружения. Английская и французская армии располагали тяжелой артиллерией новых образцов, большими запасами снарядов и хорошо организованным военным производством.
Руководители стран Антанты признали необходимым искать решения войны в согласованных наступательных операциях на главных театрах, не распыляя усилий на второстепенные. Были уточнены сроки наступательных операций: на восточноевропейском театре военных действий - 15 июня, на западноевропейском - 1 июля. Оттяжка наступления была существенным пороком этого плана, она давала возможность германской коалиции снова захватить инициативу в свои руки.
Положение германского командования при разработке плана кампании 1916 г. было весьма затруднительным. О ведении решительных операций сразу на обоих фронтах нельзя было думать; силы были недостаточны и для того, чтобы вести наступление на нескольких участках одного фронта. В своем докладе кайзеру Вильгельму в конце декабря 1915 г. начальник генерального штаба Фалькенгайн признал, что для наступления на Украину силы «во всех отношениях недостаточны», удар на Петроград «не сулит решительного результата», а движение на Москву «ведет нас в область безбрежного». «Ни для одного из этих предприятий,- писал Фалькенгайн,- мы не располагаем достаточными силами. Поэтому Россия как объект наступлений исключается». Нанести поражение главному врагу - Англии - не представлялось возможным ввиду ее островного положения и превосходства английского флота. Оставалась Франция. Фалькенгайн считал, что «Франция в своем напряжении дошла до пределов едва уже выносимого» и что задачу разгрома Франции можно осуществить, если заставить ее истощать свои силы в борьбе за такой объект, «для защиты которого французское командование будет вынуждено пожертвовать последним человеком». Таким объектом был избран Верден.
Удар по Верденскому выступу в случае успеха расстраивал всю систему обороны на правом крыле французского фронта и открывал перед германскими армиями путь к Парижу с востока. Верденский район мог явиться удобной исходной базой для наступления французской армии на север вдоль Мааса. Германское командование знало, что у Антанты имеется такой план, и рассчитывало взятием Вердена затруднить его.
На итальянском фронте австро-венгерское командование решило нанести мощный удар в Трентино.
4. Военные действия в 1916-1917 гг.
Верденская битва операции на Сомме
В кампании 1916 г. на западноевропейском театре мировой войны выделились две кровопролитнейшие и наиболее длительные операции у Вердена и на Сомме. Германские войска в конце февраля предприняли попытку взять Верден ускоренной атакой, но не смогли сломить французскую оборону. Генерал Гальвиц, принявший в конце марта командование на западном секторе атаки, отмечал в своем дневнике: «Кажется, случилось то, чего я опасался. Предпринято большое наступление с недостаточными средствами».
1 июля французские и английские войска нанесли сильный удар противнику на Сомме, а еще ранее русские армии Юго-западного фронта прорвали австро-германские позиции. Тем временем германская армия продолжала свои атаки под Верденом, но они постепенно замирали и к сентябрю совершенно прекратились. В октябре -декабре французские войска, произведя ряд мощных контратак, выбили противника из наиболее важных позиций в районе крепости. Сражение обошлось обеим сторонам в сотни тысяч человеческих жизней.
Операция на Сомме готовилась командованием Антанты как основная операция кампании 1916 г. Имелось в виду мощной группой войск в составе более 60 французских и английских дивизий прорвать немецкие позиции и нанести поражение германским войскам. Наступление немцев у Вердена заставило французское командование отвлечь часть сил и средств к этой крепости. Несмотря на это, 1 июля операция началась. Были сосредоточены огромные материально-технические средства. Одних снарядов для действовавшей здесь 6-й французской армии было заготовлено столько, сколько имелось в запасе в 1914 г. для всех французских войск.
После сражений местного характера английские и французские войска провели в сентябре мощную атаку. В этих боях английское командование применило новое средство борьбы - танки. Использованные в небольшом числе, технически еще несовершенные, они обеспечили достижение местных успехов, но общего оперативного успеха не дали. Оперативное искусство западноевропейских военачальников не создало способов прорыва фронта. Армии размещались на сильно укрепленных пози циях, расположенных одна за другой на глубину до 10-20 км. Многочисленные пулеметы сметали своим огнем живую силу наступающих. Разрушение оборонительных позиций артиллерией требовало довольно длительного времени, порой нескольких дней. Обороняющаяся сторона успевала за это время построить новые линии позиций и подвезти свежие резервы.
В тяжелых битвах прошли октябрь и ноябрь. Операция постепенно замерла. Результаты ее свелись к захвату Антантой 200 кв. км территории, 105 тыс. пленных, 1500 пулеметов и 350 орудий. Потери обеих сторон превзошли верденские: обе стороны потеряли убитыми, ранеными и пленными свыше 1300 тыс. человек.
Несмотря на неудачу прорыва фронта, операция на Сомме вместе с прорывом австро-венгерского фронта русскими войсками не только заставила германское командование отказаться от атак у Вердена, но и создала перелом во всем ходе кампании в пользу Антанты.
Наступление русских войск
Германский натиск у Вердена заставил французское командование настойчиво просить содействия России. 18 марта 1916 г. русские войска Северо-западного фронта предприняли энергичную атаку в районе Двинска (Даугавпилса) и озера Нарочь. Стоившее больших жертв наступление не увенчалось успехом, но атаки немцев против Вердена в этот период были приостановлены.
Юго-западный фронт, которым командовал генерал Брусилов, должен был нанести вспомогательный удар. Тяжелое положение итальянской армии и настойчивые просьбы союзников о помощи заставили русское командование поспешить с проведением операции, и она началась 4 июня (вместо 15 июня по первоначальному плану). Наступление русских войск почти на всех участках проходило удачно. Наибольший успех выпал на долю 8-й армии, овладевшей Луцком, и 9-й армии, продвигавшейся к Буковине. К этому времени должна была начаться наступательная операция и на русском Западном фронте. Но командующий фронтом генерал Эверт ограничился слабым ударом на Барановичи, отложив общее наступление на июль.
Во второй половине июня армии Юго-западного фронта продолжали развивать успех и вышли на правом крыле фронта на линию реки Стоход, а на левом овладели большей частью Буковины.
3 июля войска Западного фронта вновь предприняли атаку в направлении на Барановичи, но прорвать фронт противника не удалось. Неудача этой наступательной операции убедила, наконец, царскую ставку в том, что придерживаться отжившего плана бесцельно. За Юго-западным фронтом было признано значение главного, а на Западный фронт возложена задача вспомогательного порядка - удерживать находящиеся перед ним силы противника. Но время было упущено.
В результате летних операций на Юго-западном фронте значительная часть австро-германских армий была разгромлена. Русские войска взяли в плен около 9 тыс. офицеров и свыше 400 тыс. солдат и заняли 25 тыс. кв. км территории, в том числе Буковину и часть Восточной Галиции. В самый ответственный момент боев под Верденом германское командование было вынуждено снять с западноевропейского театра одиннадцать дивизий и бросить их на восток. Австро-венгерское командование перебросило с итальянского фронта шесть дивизий, ослабив наступление в Трентино.
Русские армии снова показали свою способность к нанесению мощных ударов. Командование Юго-западного фронта применило новый способ прорыва позиций Противника - одновременные дробящие фронт удары по ряду отдельных участков. Австро-германские войска потеряли до полутора миллионов человек убитыми, ранеными и пленными.
Наступление русских армий не принесло решающих стратегических результатов. Одной из причин этого было бездарное руководство со стороны верховного командования. Ставка не сумела развить достигнутый успех. Отсталость транспорта препятствовала своевременному подвозу резервов и боеприпасов. Уже в конце июля наступательные действия постепенно сменились длительным кровопролитным сражением на реке Стоход.
Тем не менее прорыв австро-германских позиций русскими войсками Юго-западного фронта сыграл крупную роль. Вместе с наступлением англо-французских войск на Сомме он свел на нет инициативу германского командования, которому с конца 1916 г. пришлось перейти на сухопутных фронтах к стратегической обороне. Австро-венгерская армия до самого окончания войны уже не имела возможности вести серьезные наступательные операции.
Вступление Румынии в войну. Боевые действия на румынском фронте
Правящие круги Румынии считали, что война обеспечит им возможность удовлетворить свои захватнические цели и создать «великую Румынию». Они претендовали, помимо Трансильвании, на ряд других территорий, входивших в состав Австро-Венгрии, и на принадлежавшую России Бессарабию. Эти планы не имели ничего общего со стремлениями румынского народа завершить создание румынского национального государства путем объединения Трансильвании с Румынией. Объявив в начале войны нейтралитет, правительство Румынии оставило двери открытыми для торга с обеими коалициями.
Бомбардировка Констанцы германской авиацией 3 сентября 1916 г. Рисунок Цено Димица. 1916 г.
Румынское правительство решило оттянуть момент выступления до полного выяснения шансов на победу одной из воюющих группировок. По тайному русско-румынскому соглашению от 1 октября 1914 г. Россия гарантировала территориальную неприкосновенность Румынии и признала за Румынией «право присоединить населенные румынами области Австро-Венгерской монархии в момент, который она сочтет удобным». Румыния же обязалась «соблюдать доброжелательный нейтралитет в отношении России». В дальнейшем, когда война приняла затяжной характер, правящие круги Румынии стали все больше склоняться на сторону Антанты.
Царское командование предпочитало, чтобы Румыния оставалась нейтральной. Оно считало, что, выступив против центральных держав, Румыния будет не в состоянии оказать существенную военную помощь Антанте, но сама потребует помощи от России. Однако вопреки оппозиции России Англия и Франция настояли на вступлении Румынии в войну.
27 августа 1916 г. Румыния объявила войну Австро-Венгрии и начала самостоятельную операцию по овладению Трансильванией. Первоначально румынская армия добилась успеха, но затем понесла ряд поражений в Добрудже и Трансильвании. Германские войска вторглись в Румынию и заняли Бухарест. В руки германской коалиции попал важный источник продовольствия, а также нефти и другого сырья. Только с помощью русских войск Румынский фронт в конце декабря был стабилизован по линии: нижнее течение Дуная - Браила - Фокшаны - Окна - Дорна-Ватра. Таким образом, фронт русских армий удлинился на 500 км. Русское командование было вынуждено перебросить в Румынию 35 пехотных и 11 кавалерийских дивизий.
Итальянский и Балканский фронты
В марте 1916 г. итальянская армия с целью помочь французам атакованным у Вердена, провела новое безуспешное наступление на Изонцо. В мае австрийское командование начало решительное наступление против итальянцев в Трентино. Сосредоточив крупные силы (до 18 дивизий), австро-венгерская армия 15 мая нанесла удар между Гардским озером и рекой Брентой. Потерпев поражение, итальянская армия стала быстро откатываться на 60-километровом участке фронта. Ее положение сделалось критическим. Наступление русских армий Юго-западного фронта, заставившее австро-венгерское командование перебросить войска на восток и прекратить атаки в Трентино, спасло итальянские войска от окончательного разгрома.
Во второй половине 1916 г. итальянские войска провели еще четыре наступления на Изонцо. Ценой больших потерь они заняли Горицу, но прорваться к Триесту не смогли.
На Балканском фронте в 1916 г. стояло относительное затишье. В августе болгарские войска захватили часть греческой территории в нижнем течении реки Струмы и вели атаки южнее Монастира (Битоль). В сентябре союзники, оттеснив болгар, заняли Монастир. Силы союзников постепенно возрастали; установился сплошной фронт от побережья Эгейского моря, вдоль реки Струмы, озера Дойран, через Монастир, Охрид до побережья Адриатического моря, севернее Влоры.
Внеевропейские фронты
На кавказско-турецком театре военных действий русские войска достигли больших успехов. В исключительно тяжелых горных условиях, при 30-градусном морозе они нанесли поражение турками 16февраля 1916г. заняли Эрзурум. Русское командование перенесло свои усилия к другому важному пункту-Трабзону (Трапезунту), и 18 апреля, в результате совместных операций сухопутных и морских сил, этот город был взят. Одновременно русские войска наступали на Урмийском направлении, где заняли Рувандиз. В районе озера Ван успешное наступление летом 1916 г. привело к занятию Муша и Битлиса.
В Ираке Англия в 1916 г. потерпела крупную неудачу: капитулировал осажденный в Кут-эль-Амаре английский экспедиционный корпус под командованием Таунсенда. На сирийском фронте турки летом 1916 г. снова безуспешно пытались овладеть Суэцом. В Восточной Африке германские части были оттеснены к южной границе колонии.
Ютландский бой
В 1916 г. на Северном море произошло самое крупное морское сражение мировой воины. В течение предшествовавших лет главные силы английского и германского флотов оставались на своих базах, не рискуя вступать в решительное столкновение. Из двух противников в худшем положении была Германия: ее душила блокада. Стремясь прорвать блокаду, нанести поражение Англии на море и этим несколько улучшить свое положение, германское командование решило перейти к активным действиям на море.
Бой немецких торпедных катеров с английскими кораблями 31 мая 1916 г. Рисунок В. Штёвера.
31 мая-1 июня у берегов Ютландии произошло сражение, окончившееся в пользу Англии, хотя ее флот и понес серьезные потери. Германский план разгрома английского флота по частям не удался. Рухнули и надежды германского командования на прорыв морской блокады. После ютландского боя германский флот уже не-рисковал выходить в море для сколько-нибудь значительных операций.
Итоги кампании 1916 г. планы сторон на 1917 г.
В тяжелых сражениях 1916 г. Антанте не удалось разгромить своих противников. Наиболее существенная причина этого и заключалась в противоречиях между союзниками и в отсутствии необходимой согласованности действий. Однако-германский план разгрома французов у Вердена также потерпел неудачу. Не сумели и австро-венгерские войска разгромить Италию.
Общие итоги кампании 1916 г. сложились в пользу Антанты. Удары русских войск Юго-западного фронта, истощающие бои под Верденом и на Сомме поставили германскую коалицию в тяжелое положение. Отчетливо выявилось превосходство сил Антанты. Богатство людских ресурсов позволяло ей наращивать численность своих вооруженных сил, а успехи военно-промышленного производства и американская помощь - ликвидировать отставание в области артиллерийского вооружения и добиться превосходства над противником в авиации и танках. К концу 1916 г. Антанта имела на всех фронтах 425 дивизий против 331 дивизии противника. Стратегическая инициатива перешла к ней.
Германское командование в лице Гинденбурга и Людендорфа с конца 1916 г. было вынуждено перейти к стратегической обороне на всех фронтах; оно намеревалось теперь нанести мощный удар по экономике главного врага - Англии - посредством «неограниченной подводной войны».
Антанту ослабляли разногласия в военном руководстве. Это приводило к тому, что Германия не только парализовала преимущества Антанты, но порой ставила своих противников в тяжелое положение. Успешные действия австро-германских войск против Румынии показали, как далека еще развязка войны.
К концу 1916 г. армии государств, активно участвовавших в войне, насчитывали 756 дивизий, тогда как в начале войны их было 363. Численно возросшие, значительно увеличившие свое техническое вооружение, они, однако, потеряли наиболее квалифицированные и вымуштрованные казармой кадры мирного времени. Под, влиянием огромных потерь и лишений прошел шовинистский угар первых месяцев войны. Основную массу солдат составляли запасные пожилых возрастов и молодежь досрочных призывов, слабо подготовленные в военно-техническом отношении и недостаточно тренированные физически.
Быстрый рост революционного движения во всех воюющих странах захватывал» солдатскую массу. С революционно-настроенными солдатами беспощадно расправлялись, но движение протеста против империалистической войны продолжало расти.
Военное командование стран Антанты, составляя свой стратегический план на 1917 г., снова приняло решение нанести поражение германской коалиции согласованными ударами на главнейших театрах войны.
В конце 1916 г. во главе французских армий был поставлен генерал Нивель. Было намечено атаками английских и французских армий на участках Аррас-Бапом,а также между Соммой и Уазой сковать германские силы и произвести на реке Эна, между Реймсом и Суассоном, внезапное наступление с целью прорыва германского фронта.
Согласно плану, разработанному генеральным штабом царской армии, главный удар должны были нанести войска Юго-западного фронта на Львовском направлении, т. е. по наиболее уязвимому звену германской коалиции - Австро-Венгрии.
Италия, улучшив материально-техническое оснащение своей армии, наметила на 1917 г. план активных действий. Главнокомандующий итальянской армией генерал Кадорна стремился атаками на фронте Изонцо овладеть Триестом, а в дальнейшем* проникнуть в долину реки Савы.
Военные действия в 1917 г.
В период с 15 по 20 марта 1917 г. германское командование отвело свои войска из опасного Нуайонского выступа на заранее укрепленную позицию, известную под названием «линии Зигфрида». Таким образом, проведенная англо-французским командованием, подготовка к основной операции стратегического плана 1917 г. оказалась в значительной мере напрасной.
Тем не менее английская и французская армии 16 апреля начали эту операцию, имевшую целью разгром противника на западноевропейском театре военных действий. Размах ео был для того времени огромен. В ней должны были участвовать свыше 100 пехотных и 10 кавалерийских дивизий, более чем 11 тыс. орудий всех типов и калибров, а также до тысячи самолетов и около 130 танков.
Во время общей атаки войск Антанты 16 апреля взаимодействие пехоты с артиллерией расстроилось, подвижной артиллерийский огневой вал оторвался от пехоты, немецкие пулеметчики начали из своих убежищ расстреливать атакующих. Только двум корпусам удалось захватить вторую линию. В атаку были брошены танки. Им пришлось производить развертывание под огнем артиллерии противника (в том. числе уже и специальной противотанковой) на весьма неудобной местности, изрытой воронками от снарядов. В итоге из 132 танков возвратилось 11, остальные были уничтожены или повреждены. Прорвать позиции германских войск не удалось.
17 апреля генерал Нивель решил продолжить атаку и произвел для этого перегруппировку артиллерии, но на большей части фронта почти все атаки остались безрезультатными. Тогда Нивель ввел в бой новые войска.18 и 19 апреля французские корпуса заняли южный склон хребта Шмен-де-Дам и форт Конде, но дальше продвинуться не смогли. По настоянию французского правительства операция была прекращена. План Нивеля потерпел полный провал. Английская и французская армии дорого заплатили за эту неудачную операцию.
Танки в боях у Арраса. Рисунок. 1917 г.
Французская армия потеряла 122 тыс. убитыми и ранеными, в том числе более 5 тыс. русских из состава 3-й русской бригады, сражавшейся в составе 32-го французского корпуса, англичане - около 80 тыс. Немцы также понесли тяжелые потери.
В связи с этой бессмысленной бойней, организованной Нивелем, среди французских солдат начались волнения. В это время на них стала оказывать влияние и происшедшая в России буржуазно-демократическая революция. Выступления солдат были беспощадно подавлены командованием, но все же французское и английское правительства, учитывая настроение солдатской массы, были вынуждены надолго отказаться от крупных наступательных операций.
До конца 1917 года англо-французское командование провело лишь несколько операций исключительно тактического значения. Одна из них была предпринята английскими войсками в районе г. Ипра с целью очистить от немцев Северную Фландрию и бельгийское побережье. На этом особенно настаивали английские морские круги, опасавшиеся, что Германия еще более широко использует базы подводных лодок на фландрском побережье. Операция началась атакой 31 июля. Атаку поддерживала мощная артиллерия - 2300 орудий (153 орудия на километр фронта) -и 216 танков. Почти четыре месяца английские войска, утопая в грязи фландрских болот, медленно продвигались вперед. В ноябре операция прекратилась. Прорвать германский фронт не удалось. В результате этих боев англичане потеряли убитыми и ранеными 400 тыс., а немцы - 240 тыс. человек.
Мировая империалистическая война (а. Военные действия 1917 г. б. Операции на западноевропейском театре в 1917 гг. в. Операции на итальянском фронте в 1917 г.)
Другая операция была проведена французами у Вердена. 22 августа французские войска, поддержанные мощной артиллерией, атаковали германские позиции. На погонный метр фронта было брошено 6 тонн снарядов. В результате хорошо организованного взаимодействия пехоты, артиллерии и танков наступление увенчалось успехом.
Английская гаубица. Фотография. 1917 г.
Последней операцией армий Антанты на западноевропейском театре в кампанию 1917 г. была операция у Камбре. В ней английское командование имело в виду проверить во взаимодействии с другими родами войск боевую ценность танков и эффектным успехом смягчить тяжелое впечатление от неудачи во Фландрии. Кроме того, военные руководители Антанты рассчитывали приковать к Камбре значительные силы германской армии и тем самым облегчить положение итальянцев. Утром 20 ноября неожиданно для немцев, без обычной артиллерийской подготовки, англичане двинулись в атаку. Многочисленная авиация атаковала артиллерию и штабы немцев. К полудню германская оборонительная полоса была прорвана. В течение 6-8 часов английская армия достигла результата, которого не удавалось добиться в ряде предшествующих операций. Однако развить успех она не смогла. 30 ноября германское командование, сосредоточив крупные силы, также внезапно нанесло контрудар а оттеснило англичан с большей части захваченных ими позиций.
Операция у Камбре не имела ни стратегического, ни оперативного результата. Но она подтвердила ценность нового средства борьбы - танков, положила начало тактике, основанной на взаимодействии пехоты, артиллерии, танков и авиации, действующей на поле боя.
Серьезное поражение в кампанию 1917 г. понесли итальянские войска. По общему плану Антанты они должны были наступать одновременно с англо-французскими армиями. С опозданием, 12 мая, итальянцы начали очередное, десятое наступление на Изонцо, но опять не сумели прорваться к Триесту. В августе они произвели одиннадцатое наступление в том же районе также с весьма ограниченными результатами и с огромными потерями. Тем не менее, по свидетельству Людендорфа, «ответственные военные и политические деятели Австро-Венгрии были убеждены, что ей не удастся вынести продолжения боя и 12-ю атаку на Изонцо». Германское командование, вынужденное помочь своему союзнику, выделило для этого семь дивизий, которые вместе с восемью австрийскими дивизиями образовали новую, 14-ю австро-германскую армию.
Отступление итальянских войск в районе Изонцо. Фотография. 1917 г.
Эта армия сосредоточилась против участка итальянского фронта между Плеццо и Тольмино, чтобы ударом в районе Капоретто сорвать двенадцатое наступление на Изонцо, Горная местность мало благоприятствовала действиям войск, и итальянцы не ожидали отсюда атаки крупных сил противника.
В ночь на 24 октября австро-германская артиллерия открыла мощный огонь химическими снарядами. С рассветом началась пехотная атака. Фронт итальянской армии был прорван, и австрийско-германские войска глубоко вклинились в ее расположение.
Попытка итальянских войск удержаться на тыловых позициях не удалась. Отход был организован настолько неумело, что армия потеряла на восточном берегу реки Изонцо всю тяжелую артиллерию. 28 октября итальянцы эвакуировали важный железнодорожный узел Удине и продолжали панически отступать к реке Тальяменто. Управление войсками было нарушено. Солдаты с криками «Долой войну!», «Долой офицеров!» устремились на запад.
Таким образом, операция австрийских и немецких войск у Капоретто, первоначально рассчитанная только на срыв готовившегося наступления итальянцев, привела к серьезному разгрому итальянской армии. Итальянцы потеряли свыше 335 тыс. пленными, 130 тыс. убитыми и ранеными. Было оставлено противнику 3152 орудия, свыше 3 тыс. пулеметов, огромное количество снаряжения и всякого рода запасов. Фронт откатился почти на сто километров к западу. Большая часть Венецианской области была занята австро-германскими войсками. Только после того, как англо-французское командование стало спешно перебрасывать на помощь итальянцам свои дивизии, а итальянские власти предприняли жестокие меры против отступавших солдат, темп отступления начал замедляться.
На Балканском фронте командующий французской армией генерал Саррайль еще накануне большого апрельского наступления Антанты подготовил наступательную операцию на участке река Струма - Дойран - излучина реки Черна - Монастир. В конце апреля - начале мая он попытался ее осуществить, но потерпел неудачу. Это повлекло за собой вспышку волнений в войсках и осложнения в отношениях между союзниками. Неудача Саррайля побудила также дипломатию Антанты удвоить свои усилия по вовлечению Греции в войну. 10 июня Антанта предъявила греческому правительству ультимативное требование выступить против Четверного союза. Германофильски настроенный король Константин отрекся от престола и был выслан в Швейцарию. У власти стал сторонник Антанты Венизелос.
На восточноевропейском театре военных действий наиболее крупным событием было летнее наступление русских войск, предпринятое уже после свержения самодержавия в России.
Под давлением Антанты и русской империалистической буржуазии Временное правительство, возглавляемое Керенским, отдало приказ о наступлении. 18 июня (1 июля) армии Юго-западного фронта начали боевые действия на Львовском направлении. Вскоре наступление было остановлено контратаками противника; русские части отошли на исходные позиции, противоречия между солдатской массой и контрреволюционным командным составом еще более обострились. В начале сентября германское командование предприняло операцию по овладению Ригой и Рижским заливом, чтобы упрочить положение своего левого фланга и вместе с тем проверить боеспособность русской армии, прежде чем начать переброску дивизий на западноевропейский театр. Вопреки ожиданию немцев, революционно настроенные русские части стойко оборонялись, но фронтовое командование, не исчерпав всех возможностей сопротивления, 3 сентября приказало сдать Ригу. После этого положелие русских армий на подступах к Петрограду значительно ухудшилось.
Выступление Вильсона в конгрессе по поводу объявления войны. Фотография. 1917 г.
На кавказско-турецком фронте в 1917 г. продолжалось лишь наступление корпуса Баратова на Мосульском и Багдадском направлениях. Русские войска вошли в связь с английскими в Кизил-Рабате.
На иракском фронте английский корпус после тщательной подготовки начал наступление на Багдадском направлении. 10 марта в руки англичан перешел Багдад. Попытка германо-турецких сил отбросить противника не удалась. Продвигаясь к Мосулу, английские войска к концу кампании укрепились на линии Кара-тепе- Текрит, на полпути между Багдадом и Мосулом.
На палестинско-сирийском фронте английские войска дважды, в марте и апреле, безуспешно атаковали Газу. Только поздней осенью, после тщательной подготовки они снова приступили к активным операциям.
В результате операций 1917 г. германские войска были полностью вытеснены из Восточной Африки.
Военные действия на море характеризовались широким применением подводных лодок (главным образом германским блоком). В феврале 1917 г. Германия начала неограниченную подводную войну. Первоначально эти действия принесли Германии успех. Общий тоннаж судов Антанты, потопленных в феврале, равнялся 781,5 тыс. (в то время как за весь 1916 год были потоплены суда водоизмещением в 1125 тыс. т), в марте - 885 тыс., в апреле - 1091 тыс. Свыше половины этого тоннажа принадлежало Англии. Положение Англии сделалось угрожающим. Адмирал Джеллико заявил, что если темп подводной войны не изменится, то предел выносливости Англии будет достигнут к 1 ноября 1917 г. Страны Антанты приняли ряд энергичных мер против подводной войны: вооружили торговые пароходы, создали систему их сопровождения кораблями военного флота, поставили минные и сетевые заграждения. Усилившаяся блокада Германии привела к почти полному прекращению подвоза необходимых ей материалов из нейтральных стран.
Таковы были итоги военных действий в 1917 г. Серьезное воздействие на военно-стратегическое и политическое положение участников войны оказала Февральская буржуазно-демократическая революция в России. Она повлияла и на позицию Соединенных Штатов Америки в вопросе об их вступлении в войну. Американские империалистические круги опасались, что в случае выхода России из войны положение Антанты резко ухудшится, и поэтому решили ускорить давно подготовлявшийся акт. 6 апреля 1917 г. конгресс Соединенных Штатов объявил войну Германии; американская армия, однако, активно вмешалась в ход военных действий только в 1918 г.
В 1917 г. в войну вступили на стороне Антанты также Китай, Греция, Бразилия, Куба, Панама, Либерия и Сиам.
Мировая война продолжалась, втягивая в свою орбиту новые государства и народы. Трудящиеся десятков стран проливали потоки крови, приносили неслыханные жертвы в войне за интересы горстки империалистов.