*3824. X чемпионат Европы. Англия. 1996 год

[РБК.Ru]

http://sport.rbc.ru/euro2012/history/#12




Перед чемпионатом Европы в Англии УЕФА в очередной раз изменила правила его проведения и увеличило число участников финального турнира до 16. Матчи плей-офф должны были начинаться с четвертьфиналов, куда выходили по две лучшие сборные из группы.

Евро-1996Кроме того, после распада СССР, Югославии и Чехословакии образовалось столько новых независимых государств, что отборочные турниры превратились в длинные марафоны. С другой стороны, теперь на место в финальном турнире претендовали не только победители групп, но и команды, занявшие вторые места.

Вообще, сборной России, которая дебютировала в отборочных турнирах чемпионата Европы с новым тренером Олегом Романцевым в не самой сильной группе, взяла с места в карьер. В компании со сборными Шотландии, Греции, Финляндии, Сан-Марино и Фарерских островов можно было только и делать, что рекорды устанавливать. В общем, поделив очки с "горцами", российская команда без труда расправилась со всеми остальными соперниками, завершив турнир с разницей мячей 34-5!

Игра наших была красивой, атакующей и какой-то легкой. Только вот показывалась она не в матчах с лучшими командами Европы, а в играх с аутсайдерами. Оптимизм по поводу удачного выступления сборной на Евро-96 заметно поубавился, когда стали известны итоги жеребьевки финального турнира. Россия попала в "группу смерти" с командами Италии, Германии и Чехии.

Забегая вперед, можно отметить, что команде Романцева достались сильнейшие сборные чемпионата Европы. Главный тренер сборной решил целиком и полностью сосредоточиться на подготовке команды к Евро-96 и оставил свой пост в московском "Спартаке", блестяще сыгравшем в осенней стадии Лиги чемпионов. Романцев готовил сборную к Англии, рассчитывая на успешное выступление.

Но уже первый матч со сборной Италии показал, что надеяться не на что. Да, временами российская команда показывала потрясающий футбол, подолгу контролировала мяч, вообще, играла красиво и уверенно. Но именно тогда, когда нужна была не красота, а результат, добиться этого не смогла.

В начале встречи с итальянцами нервы сдали у надежнейшего голкипера Станислава Черчесова, который при вводе мяча в игру кинул его прямо на ногу полузащитнику итальянцев Анджело ди Ливио, то мгновенно отпасовал на Пьерлуиджи Казираги и нате вам, первый гол в наших воротах.

2004
Правда, спустя короткое время Илья Цымбаларь после серии атак счет сравнял, но во втором тайме Казираги второй раз пробил Черчесова. Отыграться, или хотя бы перестроиться по ходу матча нашей команде не удалось. Решающей становилась игра со сборной Германии, которая в первом матче обыграла чехов со счетом 2:0. Чешская команда, впрочем, после этого поражения обыграла итальянцев. В случае победы России над Германией абсолютно равные шансы были бы у всех сборных.

Первый тайм матча с немцами стал одним из лучших в истории сборной России образца 1996 года. Наша команда имели очень большое преимущество, создав массу опасный моментов у ворот Кепке, который был неподражаем. Да еще и везение было на стороне немецкой команды. Во втором тайме все перевернулось все с ног на голову. Нынешний тренер дортмундской "Боруссии" Маттиас Заммер после сольного прохода вколотил мяч в сетку ворот нашей команды.

Сборная России бросилась отыгрываться, но получила еще два гола от Юргена Клинсманна. После этого матч с чехами для нас практически ничего не решал, а вот для команды Душана Угрина становился решающим - поражение оставляло чехов вне четвертьфинала, а победа или даже ничья могла гарантировать попадание туда. Игра получилась интереснейшей и подарила болельщикам шесть забитых мячей.

Запомнилось, прежде всего то, что потеряв шансы на выход в число восьми сильнейших и проигрывая через несколько минут после начала матча со счетом 0:2, Россия вдруг встрепенулась и заиграла так, как от нее ждали. Сначала сравняла счет, а затем сумасшедший удар Владимира Бесчастный вывел команду Олега Романцева вперед. Впрочем, у чехов хватило времени и мастерства, чтобы выровнять положение и продолжить борьбу на турнире.




Из других групп в четвертьфинал вышли сборные Англии и Голландии (эту команду раздирали серьезные внутренние противоречия), Испании и Франции, Хорватии и Португалии, в которой в то время начинала ярко светить звезда Луиша Фигу.

В четвертьфинале англичане в серии пенальти обыграли испанцев, и того же самого результата добились французы, оказавшиеся крепче нервами, чем голландцы. Немцы в тяжелом матче переиграли хорватов со счетом 2:1, а сборная Чехии со счетом 1:0 переиграла португальцев за счет единственного мяча их правого полузащитника Карела Поборски, который был затем признан лучшим голом турнира.

Удивительно, но факт. В полуфинале чехи, которым перед началом континентального первенства отводили роль аутсайдеров, обыграли мощную сборную Франции, которая впервые со времен Платини могла претендовать на победу в чемпионате Европы. Обыграли в серии пенальти, но какая разница то?

В другом полуфинале сборная Англии играла со сборной Германии, и уже на третьей минуте Алан Ширер открыл счет. Однако Штефан Кунц через 16 минут восстановил равновесие. Кунц мог вывести немцев в полуфинал единолично, но венгерский арбитр Шандор Пуль не засчитал его второй гол по непонятным причинам.

В дополнительное время Англия должна была побеждать, но Даррен Андрентон попал в штангу, а Пол Гаскойн не сумел попасть в ворота из выгодной позиции. В итоге все решила серия пенальти и неточный удар Гарета Саутгейта. В финал вышли немцы, а англичане покидали поле в гробовой тишине.

В финале, таким образом, играли сборные Германии и Чехии. Команда Душана Угрина выбрала контратакующий план на игру, и эта тактика едва не принесла чехам победу. Поборски и Кука упустили отличные моменты для того, чтобы открыть счет в матче, но в итоге именно восточноевропейские футболисты забили первыми.

Маттиас Заммер нарушил правила против Карела Поборски, арбитр посчитал, что нарушение было в пределах штрафной, хотя немцы (да и не только они) думали, что произошло это за пределами штрафной, но в итоге пенальти и точный удар Патрика Бергера. До победы чехам оставалось полчаса, когда тренер сборной Германии Берти Фогтс выпустил на поле форварда итальянского "Удинезе" Оливера Бирхоффа, с которым у него были не идеальные отношения.

Бирхофф и стал спасителем Германии. Сначала он сравнял счет, головой переправив в ворота Петра Коубы мяч после навеса Кристиана Циге, а спустя пять минут после начала дополнительного времени принес своей команде третий чемпионский титул в истории чемпионов Европы.

[Владимир Малов]

http://www.informaxinc.ru/lib/100/10...h-matchey/#t27
Чемпионат Европы 1996 года, проходивший на этот раз в Англии, во многом отличался от прежних европейских турниров. Число участников, пробившихся сквозь отборочные игры, увеличилось вдвое — теперь их было шестнадцать. Соответственно, и разделялись они не на две группы, как прежде, а на четыре. Две первые команды из каждой группы выходили в четвертьфиналы.

Начиная с четвертьфинала, теперь действовало ещё одно новшество. В случае ничьей после двух таймов по-прежнему назначалось дополнительное время, но если какой-то из команд в эту 30-минутку удавалось поразить ворота, матч немедленно прекращался. Победный забитый мяч назывался «золотым голом». Но, забегая вперёд, надо сказать, что «золотой гол» на английском чемпионате был забит лишь один-единственный раз — в финальном матче.

Разумеется, вся Англия болела за своих соотечественников, которым ещё ни разу не удавалось стать чемпионами Европы. Групповой турнир англичане прошли легко, разве что неожиданно сыграли вничью — 1:1 со сборной Швейцарии в день открытия чемпионата. Правда, ответный гол швейцарцы забили в ворота Дэвида Симэна лишь за 8 минут до конца игры и с пенальти.

Зато у сборной Шотландии, своего самого старого противника в международных матчах, англичане выиграли достаточно легко — во втором тайме Алан Ширер и Пол Гаскойн забили по мячу. А сборную Голландии хозяева чемпионата буквально разгромили — 4:1. По два гола забили Алан Ширер (один гол с пенальти) и Тедди Шерингем. Единственный ответный гол забил уже в конце матча Патрик Клюйверт.

Справедливости ради надо сказать, что сборная Голландии переживала тогда серьёзнейший кризис — рассорились темнокожие футболисты суринамского происхождения и исконные голландцы. Тем не менее раздираемая национальной рознью команда заняла в группе второе место вслед за англичанами и тоже вышла в четвертьфинал. Но здесь после 120-минутной нулевой ничьей сборная Голландии уступила сборной Франции по пенальти. А сборная Англии после такой же ничьей со сборной Испании выиграла по пенальти у сборной Испании и вышла в полуфинал.

На том чемпионате Европы вообще больше половины игр «на выбывание» заканчивались пробитием пенальти. Именно так сборная Чехословакии уже в полуфинале победила сборную Франции и вышла в финал. А в другом полуфинальном матче, сыгранном 26 июня 1996 года в Лондоне, встретились сборные Англии и Германии. Этот матч вызвал огромный интерес во всём мире — его называли «юбилейным» повторением знаменитого финала чемпионата мира между этими же командами, который состоялся на том же лондонском стадионе «Уэмбли» 30 лет назад. И полуфинал чемпионата Европы по остроте, напряжённости, драматизму оказался вполне достойным того исторического матча, разве что уступил ему по количеству забитых мячей.

Зато первый гол в нём был забит очень быстро — уже на 3-й минуте. После подачи углового с левого края мяч пришёл на голову Тедди Шерингема, оказавшегося у ближней штанги, тот откинул его к центру ворот, но немного назад, и Алан Ширер, оказавшийся проворнее всех, головой вколотил мяч в сетку ворот немецкого вратаря Андреаса Кепке.

Некоторое время после англичане продолжали атаковать, а немецкая «футбольная машина» словно бы собиралась с силами. Но сравняли счёт немцы тоже очень быстро: шла 16-я минута, когда Мехмет Шолль, получив мяч в штрафной площадке, сделал прострел вдоль ворот, и ветеран сборной Германии Штефан Кунц, который заменил в этом матче травмированного Юргена Клинсманна, опередив защитника, послал мяч в ворота Дэвида Симэна.

Остаток первого тайма и весь второй тайм футболисты обеих команд играли очень осторожно, стараясь не рисковать. Счёт так и не изменился — 1:1, но зато в дополнительное время и англичане, и немцы повели азартный, открытый футбол. Теперь, согласно, новому правилу, победителя должен был определить первый же забитый гол, и к нему была близка то одна, то другая команда.

Стадион «Уэмбли» ахнул, когда, после подачи с правого фланга, Стив Макманаман, получивший мяч в штрафной площадке почти у лицевой линии, отдал его назад, и Алан Ширер, на мгновение опередивший защитника, угодил в правую штангу. Вскоре Кунц чуть-чуть не дотянулся до мяча после прострела с левого фланга. Потом немецкий полузащитник Андреас Мёллер опасно бил по воротам с дальней дистанции, и Симэну пришлось потрудиться, чтобы отбить мяч на угловой.

Наконец после подачи углового Кунц забил-таки гол, но судья его не засчитал, определив положение вне игры. Сейчас же опаснейший момент создали англичане: Ширер послал мяч вдоль ворот Андреаса Кепке, и Пол Гаскойн в падении лишь чуть-чуть не дотянулся до него возле штанги. Потом был ещё почти такой же момент, и Гаскойну опять не хватило метра, чтобы протолкнуть мяч в ворота после прострела Стива Макманамана.

Во второй половине дополнительного времени больше атаковали немецкие футболисты. Марко Боде, едва вышедший на замену, бил головой в упор после подачи углового, но Тони Адамс вынес мяч из ворот. Зато уже на последних секундах игры немецкие защитники помешали забить решающий гол Даррену Андертону. Итак, основное и дополнительное время закончилось со счётом 1:1, и пришлось бить пенальти.

Первыми по жребию били англичане. Алан Ширер, обманув вратаря, вогнал мяч в правый угол. Но и Томас Хесслер забил гол — Дэвид Симэн прыгнул за мячом, но не достал. Счёт по пенальти стал 1:1. Следующими обменялись мячами Платт и Штрунц — 2:2. Затем Пирс и Ройтер — 3:3. Английский вратарь Симэн, правда, на этот раз достал мяч, но от его рук он всё-таки отлетел в сетку.

Четвёртой парой бьющих пенальти были Гаскойн и Циге — 4:4. Оба забили свои голы великолепными мощными ударами в одну и ту же правую девятку. Наконец и Шерингем с Кунцем тоже исполнили пенальти мастерски — 5:5.

Теперь предстояло бить пенальти до первого промаха. И он не замедлил последовать. Шестым бил английский защитник Гарет Саутгейт. И стадион «Уэмбли» горестно вздохнул, когда немецкий вратарь Андреас Кепке, угадав направление удара, отразил мяч.

Наступила кульминация: всё зависело от подошедшего к мячу Андреаса Мёллера. Он хладнокровно послал мяч в ворота — 6:5, и сборная Германии вышла в финал. Увы, к разочарованию миллионов английских болельщиков, повторения победного для сборной Англии финала чемпионата мира 1996 года не последовало. Стать чемпионом Европы у себя на родине английским футболистам не удалось…

Как это обычно бывает, неудачу в равной игре объясняли различными причинами. Среди них была и такая: традиционная форма и у сборной Англии, и у сборной Германии одинакова — белые футболки и чёрные трусы. Однако в полуфинале по жребию играть в запасной форме выпало англичанам. А как раз перед чемпионатом Европы руководители английского футбола по неизвестной причине утвердили запасную форму нового образца, отличающуюся непривычным серо-мышиным цветом.

Эта форма настолько не понравилась ни футболистам, ни тренерам, что они боялись в ней играть, считая, что серый цвет принесёт неудачу. И когда пришлось её всё-таки надевать, многие из английских футболистов уже не верили в победу. Что же, версия имеет право на существование: футболисты всех стран — люди суеверные, а предчувствие неудачи, безусловно, сказывается на игре…

А ещё английские болельщики с тех пор невзлюбили Гарета Саутгейта, и очень не скоро простили ему злополучный удар, который отразил немецкий вратарь. Не скупилась на уколы в его адрес и английская пресса. В одной из газет, например, появилась такая шутка: у Ричарда Никсона был Уотергейт, стоивший ему поста президента США, а у тренера сборной Англии Теренса Венейблса — Саутгейт…

Венейблс и в самом деле после чемпионата оставил пост тренера сборной и стал тренировать сборную Австралии. Но впереди у него была славная карьера. В 1985 году, например, когда Венейблс возглавлял «Барселону», он был признан лучшим тренером мира.

А Гарета Саутгейта Англия давно простила. Теперь он тоже тренер, и в 2006 году возглавил клуб «Мидлсбро».

[Владимир Малов]

Финальный матч чемпионата Европы 1996 года стал своеобразным повторением финала 1976 года: как и 20 лет назад, в главной игре европейского первенства встретились сборные Германии и Чехии. С той лишь разницей, что с тех пор Германия стала единой страной, а Чехословакия, наоборот, разделились на Чехию и Словакию. Удивительным образом, пусть не буквально, повторилось и другое…

В финале 1976 года, сыгранном в Белграде, победитель — сборная Чехословакии — впервые в истории европейских чемпионатов определился в серии пенальти. А 20 лет спустя в финальном матче, сыгранном 30 июня 1996 года на лондонском стадионе «Уэмбли», судьбу победителя впервые решил «золотой гол», забитый в дополнительное время.

Кроме того, можно было усмотреть некоторое сходство финала чемпионата Европы 1996 года с финалом 1988 года: как и тогда, в финальном матче играли команды из одной группы. В 1988 году это были сборные Голландии и СССР, теперь — сборные Германии и Чехии. И в матче группового турнира немецкие футболисты переиграли чехов без особого труда — 2:0.

Кстати говоря, на чемпионате Европы 1996 года в одну группу с немцами и чехами попала и сборная России, но успехов не снискала. Первый же свой матч она проиграла со счётом 1:2 ещё одному участнику группы — сборной Италии. Затем последовало сокрушительное поражение от сборной Германии — 0:3, и лишь со сборной Чехии сборная России сыграла вничью — 3:3. В итоге российская сборная, в составе которой тогда были Станислав Черчесов, Валерий Карпин, Владислав Радимов, Илья Цымбаларь, Игорь Добровольский и другие не менее известные футболисты, заняла последнее место. А сборная Чехии оказалась второй, набрав столько же очков, как и сборная Италии, и опередив её за счёт победы в личной встрече.

Успех сборной Чехии в групповом турнире для многих оказался неожиданным. Но команда, где играли молодые Павел Недвед, Карел Поборски и опытный Иржи Немец, затем победила в четвертьфинальном матче сборную Португалии со счётом 1:0, а в полуфинале после нулевой ничьей одолела в серии пенальти сборную Франции.

Тем не менее в финальном матче фаворитом считалась сборная Германии. Все помнили матч группового турнира, где Кристиан Циге и Андреас Мёллер уже в первом тайме забили по мячу, а потом немецкая команда легко удержала победный счёт. Но в финальном матче всё оказалось по-другому: сборная Чехии всерьёз замахнулась на европейское золото и оказалась достойным соперником.

В самом начале матча немцы, правда, чуть не забили гол: мяч летел в пустые ворота, но защитник Мирослав Кадлец через себя выбил его в поле. Затем игра стала равной: футболисты обоих команд, начиная атаки, старались действовать максимально точно, делая математически выверенные передачи. Но столь же безошибочно действовали защитные линии. В первом тайме счёт так и не был открыт.

Во втором тайме начали накаляться страсти. Кульминация наступила на 59-й минуте: Карел Поборски на скорости дошёл с мячом до правого угла штрафной площадки сборной Германии, но тут был сбит с ног Матиасом Заммером. Итальянский судья П. Пайретто, не раздумывая, показал на 11-метровую точку.

Напрасно окружившие его немецкие футболисты доказывали, что нарушение правил было за пределами штрафной. После довольно долгой перепалки к мячу подошёл чешский полузащитник Патрик Бергер. Он бил низом в правый от себя угол. Андреас Кепке угадал направление удара и даже достал мяч, но он был пущен с такой силой, что пролетел под туловищем вратаря. Так чехи вышли вперёд — 1:0.

Прошло 10 минут, атаки сборной Германии не удавались. Тогда тренер сборной Германии Берти Фогтс решился на замену: вместо Мехмета Шолля на поле вышел Оливер Бирхофф. Этого футболиста, игравшего в итальянском клубе «Удинезе», немецкий тренер не особенно жаловал. До этого Бирхофф сыграл лишь в одном матче группового турнира и был заменён в конце игры, а в другом матче сам вышел на замену. Но, как оказалось, теперь именно эта замена перевернула ход игры.

Уже через 6 минут после своего выхода на поле Бирхофф сравнял счёт. Кристиан Циге бил штрафной с правого края, почти от самой боковой линии. Закрученный мяч полетел к дальней штанге, вратарь чехов Коуба остался на месте, не попытавшись его отбить на выходе. И выскочивший к мячу Бирхофф головой отправил его в сетку. Счёт сравнялся — 1:1. Шла 73-я минута матча.

Почти сразу же немцы могли выйти вперёд: в выгодном положении оказался Марко Боде, но пробил прямо во вратаря. Потом ещё одну возможность упустил капитан сборной Германии Юрген Клинсманн. Немецкая «футбольная машина» наконец-то заработала во всю свою мощь, теперь чехи только защищались, лишь изредка отвечая контратаками, с которыми легко справлялись немецкие защитники. И всё-таки до конца второго тайма счёт не изменился.

А уже в самом начале дополнительного времени, на 95-й минуте, 73 611 зрителей на стадионе «Уэмбли» и миллионы людей, собравших у телевизоров, увидели наконец первый «золотой гол».

Юрген Клинсманн дошёл с мячом почти до угла вратарской площадки, но пробить ему самому мешали защитники. Капитан сборной Германии сумел отдать его назад, к центру штрафной площадки. Мяч оказался у Бирхоффа, и тот сейчас же пробил в правый угол. Чешский вратарь Коуба дотянулся до мяча, но отразить не смог — от его рук мяч влетел в ворота.

Теперь уже чешские футболисты окружили судью, доказывая ему, что в этот момент кто-то из немецких игроков был в офсайде, но судья показал на центр поля и сейчас же дал свисток. «Золотой гол» Оливера Бирхоффа прекратил игру и сделал сборную Германии теперь уже трёхкратным чемпионом Европы.
1998 год. «Интер» — «Лацио». Кубок УЕФА

6 мая 1998 года на поле парижского стадиона «Парк де Пренс» вышли футболисты двух итальянских клубов — миланского «Интера» и римского «Лацио». Теперь судьба свела их не в чемпионате Италии, а в финале Кубка УЕФА. Матч этот оказался особенным не только потому, что футболисты вели страстную борьбу, показывая красивый футбол, — вдобавок это был первый финал Кубка УЕФА, состоявший лишь из одного матча, проходившего на нейтральном поле. До этого в этом турнире даже финалисты встречались между собой дважды — в гостях и дома. Так было ещё в прошлом 1997 году, когда победитель, которым стал немецкий клуб «Шальке-04» из Гельзенкирхена, два раза встречался с тем же миланским «Интером». У себя дома немецкие футболисты выиграли со счётом 1:0, в гостях с таким же счётом проиграли, и завоевали Кубок УЕФА только в серии послематчевых пенальти, причём с разгромным результатом — 4:1.

Кстати говоря, а какова история Кубка УЕФА, второго по значимости европейского турнира для клубных команд? Вполне возможно, знаком с ней не каждый, а она тоже заслуживает внимания.

История этого турнира начинается с 1955 года, когда вице-президент ФИФА швейцарец Эрнст Томмен предложил проводить ежегодный турнир между командами европейских городов, в которых проходят международные ярмарки. Поэтому поначалу турнир именовался Международным Кубком ярмарок. В первом его розыгрыше приняли участие 10 команд, и продолжался он целых три года. Наконец в 1958 году были сыграны два финальных матча между сборной Лондона и командой Барселоны. В столице Англии игра закончилась вничью — 2:2, но в столице Каталонии англичане были разгромлены — 6:0.

Второй турнир продолжался с 1958 по 1960 год, и теперь УЕФА разрешил участвовать в нём клубным командам. После этого Кубок разыгрывался каждый год, количество участников турнира увеличивалось. К 1971 году стало ясно, что этот европейский турнир вышел далеко за первоначальные «ярмарочные» рамки, и с тех пор стал называться Кубок УЕФА. Количество команд от каждой страны, а также, какие места они должны занять в национальных чемпионатах, чтобы получить право на участие турнира, определялось решениями УЕФА.

До 1999 года в Европе проводился также Кубок обладателей кубков, стартовавший в 1960 году. Упразднив Кубок кубков, УЕФА руководствовался тем, что одновременно стало больше участников в Лиге чемпионов и Кубке УЕФА. С тех пор команда, победившая в розыгрыше Кубка своей страны, участвует в розыгрыше Кубка УЕФА. Правда, теперь, начиная с сезона 2009–2010 годов, у второго по значимости европейского турнира новое название — Лига Европы.

Ну а в том сезоне 1997/1998 года в розыгрыше Кубка УЕФА приняли участие сразу три итальянские команды — «Удинезе», «Лацио» и «Интер», две из которых дошли до финала. Миланский «Интер», кстати, в двух полуфинальных матчах победил московский «Спартак» с одинаковым счётом 2:1.

К миланскому клубу тогда у всех любителей футбола было особое внимание — ведь именно в «Интер» только-только перешёл 22-летний бразильский нападающий Роналдо.

Ни об одном бразильце, игравшем в Европе, не писали и не говорили в ту пору так много, как о Роналдо. Причём не только о футбольных его делах. Журналисты живописали его любовные увлечения, всех интересовали марки его любимых автомобилей и любимые кушанья и напитки. А на футбольных полях от него ожидали только чудес и сравнивали с Пеле. И он оправдывал ожидания. В 1996 и в 1997 годах ФИФА объявляла Роналдо лучшим футболистом мира. В 1997 году он получил приз еженедельника «Франс Футбол» «Золотой мяч», как лучший футболист Европы. И он, конечно, заслуживал восхищения, обратив на себя внимание ещё в юности, точь-в-точь, как легендарный Пеле.

В марте 1994 года, когда ему ещё не исполнилось 18-ти, Роналдо первый раз сыграл за национальную команду Бразилии в товарищеском матче против сборной Исландии. И сыграл просто блестяще: сделал голевую передачу партнёру, заработал 11-метровый и, наконец, сам забил первый из своих голов за сборную страны.

Уже тогда сформировался его фирменный стиль. Внешне Роналдо играл не слишком броско, ему совершенно не были свойственны цирковые фокусы с мячом, которые столь любят проделывать иные из его соотечественников. Зато он мог обыграть защитника одним простым, но эффектным финтом и оказаться прямо перед воротами. Способен был совершить скоростной рывок и оторваться от опекунов. Безошибочно выйти на передачу партнёру или совершенно неожиданно для защитников и вратаря нанести точный разящий удар. Всё это вместе взятое и оборачивалось тем, что Роналдо забивал свои мячи почти в каждом матче.

В 1994 году Роналдо вместе со сборной Бразилии отправился на чемпионат мира в США, но всё-таки его сочли слишком юным, чтобы сразу бросить в битву за золотые медали. Все матчи он просидел на скамейке запасных, и тем не менее стал чемпионом мира. Причём повторил достижение Пеле, который тоже в первый раз стал чемпионом мира в 17 лет. С одной только разницей — 17-летний Пеле на чемпионате 1958 года играл и забивал голы, в том числе и в финальном матче со сборной Швеции провёл два мяча.

Как бы то ни было, слава о юном бразильском форварде Роналдо уже тогда перелетела через океан. В 1994 году его пожелал купить голландский «ПСВ Эйндховен». С этого клуба и началась поразительная европейская карьера Роналдо, когда в среднем он забивал по мячу в каждой игре. Каждый же его переход из одного европейского клуба в другой всегда становился сенсацией, и цена, которую за него назначали, поднималась всё выше и выше, достигая заоблачных высот.

В первый же сезон в «Эйндховене» 1994/1995 годов Роналдо, забив 30 голов, стал лучшим бомбардиром Голландии. В 12 играх следующего сезона он успел забить 13 голов, но потом последовала тяжёлая травма колена, операция, долгое восстановление.

В 1996 году «ПСВ Эйндховен» продал Роналдо «Барселоне» — за сумму втрое большую, чем сами голландцы выплатили за бразильскую звезду его прежнему клубу «Крузейро». В «Барселоне», правда, Роналдо провёл только сезон, но какой! В 38 играх за каталонский клуб забил 33 гола. Весной 1997 года «Барселона» выиграла Кубок обладателей кубков, победив в финале «Пари Сен-Жермен». Единственный и победный гол в матче забил Роналдо.

Но как раз в том году Роналдо опять сменил клуб и с тех пор играл в итальянском «Интере», став кумиром восторженных миланцев. «Барселона» продала его «Интеру» за сумму вдвое большую, чем купила у «Эйндховена». В первом своём сезоне за миланский клуб Роналдо забил 34 гола. И, конечно, вокруг него «Интер» и строил всю игру в финальном матче на Кубок европейских чемпионов с «Лацио».

Опять Роналдо играл неброско, но с максимальной пользой для команды. Уже на 5-й минуте после комбинации, в которой он тоже поучаствовал, чилийский нападающий «Интера» Иван Саморано получил точный пас в штрафной площадке и вышел слева под углом к воротам один на один с вратарём «Лацио» Маркеджани. Вратарь бросился навстречу Саморано, но тот точно и сильно пробил в дальний угол. Так с самого начала «Интер» получил преимущество в счёте.

Весь первый тайм тем не менее шла равная и очень зрелищная игра. По составу римский клуб мало уступал миланскому. Если в составе «Интера» были Занетти, Симеоне, Джоркаефф, не говоря о вратаре сборной Италии Пальюке и, конечно, Роналдо, то в «Лацио» в те годы играли Вьери, Салас, Недвед, Алмейда, Югович, Неста. Атаки «Интера» были основательными, атаки «Лацио» элегантны. Одна из них привела зрителей в восторг. Мяч был подан на дальнюю штангу «Интера», карауливший здесь Манчини очень красиво отдал его пяткой Вьери, тот без промедления отпасовал на удар Юговичу. Но сербский полузащитник «Лацио» Владимир Югович, увы, не попал по воротам.

В первом тайме «Лацио» атаковал чаще, но во втором тайме основательность «Интера» окончательно перевесила. В один из моментов Саморано, получив мяч справа, опять вышел один на один с вратарём. Бил он, казалось, наверняка, но попал в штангу. Отскочив от неё, мяч прокатился по самой ленточке, но в ворота не залетел….

На 60-й минуте счёт всё-таки стал 2:0 в пользу «Интера». Мяч после штрафного полетел на дальнюю штангу, Саморано головой откинул его назад. Француз Юрий Джоркаефф сделал движение к мячу, но неожиданно пропустил его, и аргентинский полузащитник «Интера» Хавьер Заннети из-за линии штрафной площадки нанёс сильнейший удар. Вратарь «Лацио» не дотянулся до мяча, а тот с огромной силой ударился о перекладину, отскочил в землю за линией ворот и, наконец, вылетел в поле.

А через 10 минут пришла пора блеснуть высочайшим мастерством самому Роналдо. Последовал дальний пас ему на выход, бразилец, сделав рывок в момент удара, прошёл между защитниками и один оказался перед Маркеджани. Вратарь «Лацио» бросился ему навстречу, но Роналдо, исполнив несколько неуловимых финтов, заставил его броситься на землю в левую сторону, а сам прошёл с мячом справа и с угла штрафной площадки закатил его в пустые ворота.

И хотя «Лацио» ещё провёл несколько острых атак, счёт так и не изменился. К сожалению, в конце матча у нескольких футболистов сдали нервы. Судья удалил с поля футболиста «Интера» Веста, а потом футболиста «Лацио» Алмейду.

В этом первом финале, состоявшем лишь из одного матча, «Интер» завоевал Кубок УЕФА уже в третий раз. И теперь его звёздным футболистам предстояло разъехаться по своим сборным, чтобы вновь встретиться, но уже в разных командах, на чемпионате мира 1998 года, который тогда тоже проходил во Франции. Юрию Джоркаеффу и Роналдо, например, предстояло сыграть в финале чемпионата мира — одному в составе сборной Франции, другому в составе сборной Бразилии.